Tappara ja sen tehohyökkääjä Waltteri Merelä olivat terästä Liigan ainoassa ottelussa maanantaina. Tappara nollasi Vaasan Sportin Nokia-areenalla 3-0 (2-0, 1-0, 1-0) -numeroin. Ottelun komea yleisömäärä kirjattiin lukemin 11 032.
Merelä huudatti kotiyleisöä ensimmäisen kerran ajassa 3.42, kun Jori Lehterä tarjoili hänelle upeasti tekopaikan b-pisteiden väliin. Tarkka laukaus keskikaistalta painui vastustamattomasti ohi maalivahti Rasmus Reijolan.
Merelä järjesti isännät kahden maalin johtoon vajaat kahdeksan minuuttia myöhemmin, kun kirvesrinnat pelasivat ylivoimalla.
Merelä survoi irtokiekon läheltä sisään samalla, kun Erik Riska oli pääsemässä jäähyltä. Merelä saavutti samalla hienon rajapyykin, eli uransa 100. tehopisteen.
Tapparan kolmas maali oli puolustaja Joni Tuulolan käsialaa. Maskin takaa tarkasti sivaltanut Tuulola teki samalla kauden avausmaalinsa.
Tapparan ehdottomiin sankareihin lukeutui mysö maalivahti Vilho Heikkinen, joka piti kylmän viileästi nollan. Kyse oli Heikkisen uran ensimmäisestä nollapelistä Liigassa. Ykkösveskari Christian Heljanko oli sivussa.
Lue myös:Kokenut suomalaispuolustaja loukkaantuneiden listalle NHL:ssä
Lue myös:NHL-seura menetti tähtihyökkääjän viikoiksi sairastuvalle
