Juhamatti Aaltonen voi olla MM-kisojen jokerikortti

Leijonien helmikuun EHT-joukkueen pelaajavalintojen merkittävin yllätys oli Juhamatti Aaltosen paluu maajoukkuepaitaan. Aaltonen oli edellisen kerran mukana maajoukkueessa 2017 MM-kisoissa.

Aaltonen on jo 37-vuotias, mutta ikä ei näytä häntä painavan. Mikkelin Jukureissa on pelannut kelpo kautta.

Leijonien päävalmentaja Jukka Jalonen on useaan otteeseen todennut, että kaikki EHT-turnauksissa pelaavat ovat potentiaalisia MM-kisaehdokkaita. Näin ollen Aaltosta ei voi sulkea pois MM-kisaspekulaatioista. Ja tuskin Aaltonen olisi EHT-turnaukseen lähtenytkään, jos MM-kisapaikka ei olisi mahdollinen.

Aaltonen on ollut voittamassa Leijonissa MM-kultaa 2011 sekä olympiapronssia 2014. Hänen ikimuistoisin maajoukkuemaalinsa lienee Sotshin 2014 olympialaisten puolivälieräottelun tasoitusmaali Venäjää vastaan.

Leijonat voitti Venäjän 3-1 ja pudotti kisaisännät mitalipeleistä. Se oli valtava nöyryytys Vladimir Putinin olympiauholle.

Lue myös: HS: Jokereista tuttua Roman Rotenbergia epäillään törkeästä rikoksesta