Lauri Marjamäkeäon pidetty vuosikaudet Suomen yhtenä parhaimmista valmentajista, vaikka siihen ei olisi ehkä aihetta enää vuosiin ollutkaan.
Marjamäki alkoi rakentamaan hyvää mainettaan Espoossa ja Bluesin peräsimessä.
Marjamäki oli vuosia ensin Bluesin apuvalmentaja ja sitten myös päävalmentaja. Espoossa Marjamäki oli nostamassa Bluesia SM-hopealle 2008 ja 2011.
Bluesin päävalmentaja oli tuohon aikaanPetri Matikainen, mutta yleinen totuus oli se, että juuri Marjamäki on se taktinen nero, joka on ollut Bluesin menestyksen takana ja Matikainen tuonut värin ja tsempin.
Bluesin jälkeen Marjamäki siirtyi isolla statuksella Oulun Kärppiin. Tulos oli vaikuttava: kaksi Suomen mestaruutta. Kärpillä oli mestaruusvuosinaan kasassa huikeat ryhmät, mutta Marjamäki sai ihan ansaittuakin kiitosta mestaruuksista.
Mestaruudet nostivat Marjamäen statusta entisestään ja hänestä tuli Leijonien päävalmentaja kaudeksi 2016-2017. Aika Leijonissa oli kuitenkin valtava pettymys. World Cupissa Suomi oli täysi vastaantulija, joskin sekin on sanottava, että Leijonien NHL-tähdet olivat tuossa kohtaa aivan liian nuoria voittamaan vielä mitään. MM-kisoissa 2017 ja 2018 tie nousi pystyyn jo puolivälierissä. Marjamäki sai maajoukkuevalmentajana valtavasti kritiikkiä.
Leijonat-pestin jälkeen Marjamäki tarttui siihen toiseen sen ajan suureen suomalaiseen valmennuspestiin eli KHL-Jokereiden peräsimeen. Jokereissakin menestys jäi todella vaisuksi, kunnes sitten Venäjän hyökkäys lopetti sekä Jokereiden että Marjamäen aikakauden KHL:ssä.
KHL:stä Marjamäki siirtyi jo kesken kauden takaisin Kärppiin. Marjamäki laittoi Kärppien puolustuspelin jiiriin, mutta juuri mitään muuta oululaisten pelissä ei sitten ollutkaan. Ilves pudotti Kärpät jo puolivälierissä.
Täksi kaudeksi Marjamäelle kasattiin sen luokan työkalut, että odotukset eivät olisi voineet enää kovemmat olla. Kärppien piti olla se ykkössuosikki ja Tapparan haastaa. Nyt Tappara on runkosarjan voittaja ja CHL-mestari. Kärpät aloittaa pudotuspelit maanantaina KooKoota vastaan sääleistä.
Marjamäen peliä on syytetty tylsäksi ja hitaaksi. Marjamäki itse on viitannut kintaalla näille puheille, mutta ilkeillä puheilla on jotain katettakin. Kärppien materiaali on niin laadukas, että sillä pitäisi pystyä pelaamaan huomattavasti paremmin.
Herää kysymys, onko Lauri Marjamäki sittenkään niin hyvä jääkiekkovalmentaja, kun on jo vuosia luultu? Onko hän pystynyt riittävästi uudistumaan, kun pelin evoluutio on mennyt eteenpäin? Yksi asia on kuitenkin varma: Marjamäen sädekehä todellisena huippuvalmentajana on päässyt haalistumaan rajusti.
Teksti: Ville Hirvonen
Lue myös: Oulun Kärppien miljoonamiehistö suistui katastrofiin – faneilta voimakas reaktio
