Pelicans yllätti torstaina Ilveksen jääkiekon SM-liigan välierien kolmannessa ottelussa maalein 3–2.
Pelicansin päävalmentaja Tommi Niemelä myönsi ottelun lehdistötilaisuudessa, että etenkin ottelun alku oli vaikea lahtelaisille.
– Kova taistelu. Erittäin sitkeä puolustustaistelu. Maalissa Barto (Bartosek) huikea. Varmasti voitti meille tämän ottelun, mutta alku oltiin vähän pelokkaita. Ei oikein löytynyt sellaista rohkeutta pelata. Kovasti yritettiin kiekolla silti pelata.
– Siitä täytyy nostaa joukkueelle hattua. Vaikka ei onnistu, niin ei siellä lopu se yrittäminen. Tänään se varmaan toi mahdollisuuden voittaa ottelun. Mennään eteenpäin. Lauantaina jatketaan, kehui Niemelä.
Niemelältä kysyttiin myös yllätysnimi Ben Bloodin kahdesta maalista.
– Hienot maalit Beniltä ehdottomasti. Hän on tehnyt kolme maalia pleijareihin. Tärkeitä, hienoja maaleja. Joukkueena voitetaan ja joukkueena hävitään. Tänään oli kollektiivi taistelu, sitkeä joukkue. Lauantaita kohti.
Niemelä vahvisti myös, että Pelicans ei jää Tampereelle odottamaan seuraavaa ottelua. Joukkue lähti takaisin Lahteen.
– Pelaajien valinta, kuittasi Niemelä.
Pelicans johtaa sarjaa nyt 2–1. Seuraava ottelu pelataan lauantaina Tampereella.
Lue myös:Viisi suomalaiskiekkoilijaa lähtee samasta ruotsalaisseurasta
