Jääkiekon SM-liiga tiedotti torstaina, että se haluaa arvioida liigalisenssin kriteerit uudelleen, eikä aio ottaa uusia hakemuksia vastaan kaudelle 2024-25. Kiekko-Espoo julkaisi välittömästi vastineensa Liigan tiedotteen jälkeen.
– Kiekko-Espoo jatkaa liiganousun valmistelua. Tavoitteena on hakea paikkaa lokakuussa 2023 ja pelata liigakiekkoa Espoossa jo kaudesta 2024-2025 alkaen, Kiekko-Espoo korostaa tiedotteessaan.
Mestiksessä pelaava Kiekko-Espoo on jo pitkään puhunut avoimesti strategisesta tavoitteestaan jättää liigahakemus lokakuussa 2023.
– Olemme käyneet lukuisia hyviä keskusteluja Liigan johdon sekä useiden liigaseurojen kanssa jo kahden vuoden ajan. Uskon, että meidän potentiaalimme ja lisäarvo, jonka toisimme liigaan, on laajasti tunnustettu. Olemme systemaattisesti rakentaneet tätä projektia ja tavoitteenamme on pelata liigakiekkoa Espoossa syksyllä 2024, Kiekko-Espoon puheenjohtaja Ami Rubinstein sanoo.
Liiga on tällä viikolla viestinyt Kiekko-Espoolle, että nousuhakemuksia ei välttämättä voidakaan tulevan kauden aikana käsitellä.
– Tottakai toivomme, että tämä päätös ei ole lopullinen. Haluamme jatkaa rakentavaa dialogia Liigan kanssa, että pääsemme esittämään asiamme vielä tulevan kauden aikana. Espoo kuuluu liigakartalle ja tämä viesti välittyy toivottavasti koko ajan voimakkaampana, Rubinstein jatkaa.
Päättyneellä kaudella Kiekko-Espoo otti ison askeleen eteenpäin, kun se voitti Suomen toiseksi ylimmällä sarjatasolla niin Suomen Cupin kuin Mestiksen runkosarjan ja mestaruuden.
Espoo on pitkään ollut suomalaisen juniorituotannon lippulaiva, joka luo vankan pohjan pitkäjänteiselle urheilulliselle menestykselle. Myös espoolainen yleisö on noussut tukemaan seuraa ja se rikkoi Mestiksen yleisöennätyksen finaalipeleissä.
– Suomen toiseksi suurin kaupunki ja yksi maan menestyksekkäimmistä junioriseuroista ansaitsee arvoisensa kruunun. En ole tavannut ketään, joka olisi tästä eri mieltä, Rubinstein päättää.
Lähde: Kiekko-Espoo
Lue myös:Jääkiekon SM-liiga sulki oven Kiekko-Espoolta Jokereilta – ainakin vuoteen 2025 asti
