Helsingin IFK on kasannut hirmuisen nipun ensi kaudeksi jääkiekon SM-liigaan. UrheilujohtajaTobias Salmelainenon syystäkin tyytyväinen.
HIFK pystyi paikkaamaan juuri niitä osa-alueita, jotka sillä viime kaudella jäivät vajaiksi.
Salmelaisen mukaan tuoreilla hankinnoilla pyrittiin iskemään juuri sinne, missä vahvistuksia eniten kaivattiin.
– Tietysti on hyvä fiilis. Pystyimme hankkimaan niille osa-alueille pelaajia, joita me halusimme vahvistaa, Salmelainen sanoiSport Contentille.
HIFK tiedotti maanantaina hankkineensa muun muassaSami Lepistön,Jori Lehterän,Joni Ikosen,Aron KiviharjunsekäTony Sundin.
HIFK:n yksi ongelmista viime kaudella oli pelin avaaminen. Kiekko ei liikkunut tarpeeksi nopeasti ja laadukkaasti puolustajilta hyökkääjille. Nyt tämä osa-alue on laitettu kuntoon.
– Uskon, että pystymme paremmin avaamaan peliä. Puolustus pystyy liikkumaan hyvin ja liikkumaan myös kiekon kanssa hyvin, Salmelainen sanoi.
Toinen iso ongelma HIFK:n viime kaudessa oli ajoittain jopa poskettoman huono ylivoimapeli. Siihen jo pelkästään Jori Lehterä tuo lähtökohtaisesti merkittävän parannuksen.
– Se erikoistilannepelaaminen, kuten jo välierissä nähtiin…Tappara murhasi meidät siinä. Sitä ollaan haluttu parantaa. Mä uskon, että Jori ja Joni tuovat molemmat pystyvät auttamaan meitä siinä, Salmelainen linjasi.
HIFK pelasi hyvin voimakkaasti kaksijakoisen viime kauden. Syksy oli sysimusta, mutta vuodenvaihteen jälkeen helsinkiläiset olivat pitkiä pätkiä SM-liigan paras joukkue. Kolikon kääntöpuolella oli se, että HIFK joutui pelaamaan koko kevään jo pudotuspelejä. Oliko tankki tyhjä jo siinä vaiheessa, kun olisi pitänyt haastaa kivikova Tappara välierässä?
– En koe, että tankki olisi ollut ihan tyhjä, mutta selvää oli se, että kovilla oltiin. Me jouduimme myös tosi paljon suhteuttamaan meidän harjoittelua siihen, että meidän pitää raapia pisteitä. Tuollaisen takamatkan kun jättää itselleen, niin jostain joutuu kompromissejä tekemään. Ehkä meille se paha oli siinä, että noinkin kovaa joukkuetta vastaan meillä ei ollut varaa sellaisiin vastoinkäymisiin, mitä siinä sarjassa oli, Salmelainen sanoi.
– Niissä kahdessa ensimmäisessä pelissä olimme tosi vahvoja ja niistä olisi pitänyt kaksi voittoa ottaa. Usko ja voima joukkueessa oli. Sen takia olen sanonutkin, että viime kauden suoritus oli ihan hyvä tuolta joukkueelta, kun kaikki otetaan huomioon. Se alku oli niin kova henkisesti ja myös fyysisesti, Salmelainen jatkoi.
HIFK oli jossain vaiheessa syksyllä koko SM-liigan viimeinen, mutta loppusijoitus oli neljäs. Nousu oli käsittämättömän kova.
– Se oli todella hieno. Olen todella ylpeä joukkueesta, Salmelainen sanoi.
Teksti ja kuva: Ville Hirvonen, Helsinki
