Jääkiekon SM-liigan kauden avaustilaisuus järjestettiin maanantaina Helsingissä. Liiga kertoi samalla isoja uutisia.
Liiga kertoi, että suomalainen entinen NHL-maalivahti ja SaiPa-pomoJussi Markkanenaloittaa Liigan johtotehtävissä.
Markkasen titteli on urheilutoimenjohtaja. Markkasen palkkaus oli hyvin mieluinen asia Liigan uudelle toimitusjohtajalleMikko Pulkkiselle.
– Tämä varmasti vapauttaa aikaa, sillä kuten sanoin, niin meillä on isoja uusia kehitysstrategioita liikkeellä. Ajatus Jussin palkkaamisesta syntyi jo vuosi sitten, voisi sanoa, Pulkkinen kommentoi maanantaina Helsingissä.
Liiga on kaavaillut urheilujohtajan palkkaamista jo jonkin aikaa ja nyt se viimein sellaisen sai.
– Riku Kallioniemen ajatus oli jo se, että Liigan johtoa täydennettäisiin urheilujohtajalla. Vauhti on Jussilla jo päällä, Pulkkinen kertoi.
Markkasen vastuualueena on Liigan kehittäminen ammattilaisurheilusarjansa. Pulkkisen mukaan muun muassa ammattituomarien toimintaa tullaan jatkossa entisestään kehittämään, kuten myös tilannehuoneen toimintaa. Mallia on otettu rohkeasti muista Euroopan sarjoista.
SM-liigan 49. kausi alkaa 12. syyskuuta. Puolustavana mestarina kauteen lähtee Tampereen Tappara.