Mikkelin Jukurit valmistautuu parhaillaan SM-liigakauteen ja alkamassa onOlli Jokisenprojektin kolmas vuosi.
Jokisen Jukurit pääsi yllättämään ensimmäisellä kaudella kaikki ihan puskista ja mikkeliläiset olivat Jokisen alaisuudessa ensimmäisellä kaudella peräti runkosarjan kakkosia.
Viime kaudella ei enää vastaavaa lentoa nähty ja Jukureiden kausi päättyi runkosarjaan.
Nyt uuden kauden alla Jokisen odotukset ovat kuitenkin taas tapissa. Hän on aidosti innoissaan käsissään olevasta joukkueesta. Jukureissa on nuoruuden intoa, mutta myös kokemusta.
– Meillä on tosi hyviä persoonia joukkueessa ja esimerkiksi Jore (Pekka Jormakka) tässä on vieressä on kuitenkin käynyt MM-kisoissa ja hänellä on nyt se tahtotila päästä takaisin maajoukkueeseen, Jokinen sanoi kauden avaustilaisuudessa maanantaina.
– Sitten (Konsta) Helenius on mielenkiintoinen pelaaja varmasti. Nyt on kyse ihan poikkeuksellisen lahjakkaasta pelaajasta, joka voi olla first overall pick ensi kesän NHL-draftissä, Jokinen latasi.
Helenius, 17, on Tapparan kasvatti. Hän siirtyi Jukureihin jo viime kaudella lainasopimuksella ja otti heti paikkansa Jukureiden Liiga-miehistöstä. 33 otteluun syntyivät tehot 3+8=11.
Jos Jokisen arvio pitää kutinsa, tekisi Helenius historiaa. Yhtäkään suomalaispelaajaa ei ole vielä valittu NHL:n varaustilaisuuden ykkösenä.
Teksti: Ville Hirvonen, Helsinki
