HIFK:ta on kutsuttu jääkiekossa Suomen Toronto Maple Leafsiksi. Toronto Maple Leafs on maineikas seura, mutta HIFK:n tapauksessa ”lempinimi” ei ole mairitteleva.
Toronto Maple Leafs on viimeksi voittanut NHL:n Stanley Cupin 1967. Kuiva kausi on Maple Leafsilla hämmentävä seuran resursseja ajatellessa.
HIFK on voittanut jääkiekossa seitsemän Suomen mestaruutta. Viimeisen 40 vuoden aikana vain kaksi mestaruutta. ”Suomen Toronto Maple Leafs” ei suinkaan ole puskista haettu termi HIFK:lle.
Runkosarjassa HIFK jäi tänä keväänä kuudenneksi. Viimeisessä ottelussa KalPaa vastaan panoksena HIFK:lla oli pudotuspelien kotietu, mutta esitys oli luvattoman surkea. KalPa voitti ottelun 3-0.
HIFK pelaa ensi keskiviikkona alkavassa puolivälieräsarjassa Lahden Pelicansia vastaan. Tappio ottelusarjasta olisi HIFK:lle ehdoton katastrofi.
Ottelusarjan tappio merkitsisi HIFK:n urheilutoimenjohtajalle Tobias Salmelaislle ja päävalmentaja Ville Peltoselle uskottavuuden lopullista menetystä. Olisi vaikea nähdä, että heillä olisi enää mitään tulevaisuutta HIFK:ssa.
Salmelainen ja Peltonen ovat yrittäneet palauttaa HIFK:ta mestareiksi jo muutaman vuoden ajan. Toistaiseksi tulokset ovat pettymyksiä. Uutta romahdusta uskottavuus ei enää kestäisi.
Viimeksi HIFK on pelannut SM-liigan finaaleissa 2016. Silloin Tappara oli finaaleissa parempi.
Nyt finaalitappio ei olisi HIFK:lle häpeä. Välieräpaikkaa voisi pitää jonkinlaisena minimisuorituksena.
Mutta runkosarjan kuutostilan jälkeen hyytyminen puolivälieriin olisi ehdoton katastrofi. Onhan HIFK:lla käytännössä SM-liigan nimekkäin joukkue.
Teksti: Otto Palojärvi
Lue myös:JYP-pomolta rehellinen analyysi – ”Tuloksemme on surkea kaikilla mittareilla”
