Edes kotikaupunkia ei kiinnosta - tätä seuraa SM-liiga ei tarvitse

Jääkiekon SM-liigassa pelaa tällä kaudella taas 16 joukkuetta. Kaikille ei riitä tilaa.

Joukkuemäärä nousi täksi kaudeksi yhdellä, kun Kiekko-Espoo otettiin kabinettipäätöksellä mukaan.

Kiekko-Espoo on näyttänyt heti, että se kuuluu Liigaan. Niin pelillisesti kuin muutenkin.

Espoolaiset ovat olleet raikas tuulahdus sarjassa. Kun HIFK ja Kiekko-Espoo kohtasivat torstaina Nordiksella, oli ilmassa aidon paikallispelin tuntua. Sellaisesta on viime vuosina saatu nauttia lähinnä Tampereella ja Satakunnassa.

SM-liigassa on kuitenkin seuroja, joiden arvon sarjalle voi kyseenalaistaa. Tässä kohtaa katseet kiinnittyvät etenkin Mikkeliin ja Jukureihin.

Jukurit oli eräänlainen ilmiö Olli Jokisen aikana, mutta ei voi olla niin, että seura kiinnostaa vain yhden henkilön ansiosta.

Suurin murheenkryyni Mikkelissä ovat yleisömäärät. Mikkelissä on käynyt tällä kaudella vain 2280 katsojaa keskimäärin ottelua kohden ja tuossakin luvussa saattaa olla ilmaa. SM-liiga ei tällä hetkellä tarvitse Jukureita. Mestiksessä tilanne voisi hyvinkin olla toinen ja vanhan Mestis-dynastian paluu voisi tehdä toiseksi korkeimmalle sarjatasolle hyvää.

Lue myös: Kiekko-Espoo yllätti HIFK:n kärkipelissä - SaiPa johtaa SM-liigaa