Columbus Blue Jacketsin Patrik Laine teki Suomen aikaan varhain lauantaina paluun Winnipegiin, jossa hän kohtasi ensimmäisen kerran entisen seuransa Jetsin. Jetsin fanit ottivat Laineen loistavalla tavalla vastaan paria yksittäistä buuausta lukuun ottamatta.
Winnipeg Jets esitti avauserän puolivälin mainoskatkolla tunteikkaan tribuuttivideon (tämän tekstin alla) Laineelle, hänen kanssaan aikoinaan samassa kaupassa siirtyneelle Jack Roslovicille, sekä apuvalmentaja Pascal Vincentille, joka siirtyi Jetsistä täksi kaudeksi Columbukseen.
Yleisö osoitti seisaaltaan suosiota Laineella, joka vilkutti takaisin. Kamera poimi yleisön joukosta myös Laineen Tuija-äidin.
– Et tiedä etukäteen, millaisen vastaanoton saat. Kyllä, olin aika tyytyväinen omaani, Laine kertoi lehdistötilaisuudessa.
– Oli hienoa kuulla, kun kaikki taputtivat käsiään ja hurrasivat meille. Siistiä, Laine jatkoi.
Jets väänsi ottelussa 4-3 -voiton jatkoajalla. Blue Jacketsin hyökkääjistä eniten, eli 20.20 minuuttia pelannut Laine jäi tällä kertaa kiikaritehoille. Hän laukoi seitsemän kertaa.
– Tämä oli erityinen ilta palata takaisin ja kaksi pistettä olisi tietenkin ollut mukavampaa, mutta otimme yhden tällä kertaa. Kaiken kaikkiaan tiukka ottelu.
NHL:n tulokset 26.3.:
Buffalo-Washington 3-4 vl.
NY Rangers-Pittsburgh 5-1
Winnipeg-Columbus 4-3 ja.
Calgary-Arizona 4-2
Colorado-Philadelphia 6-3
Lue myös:Patrik Laine kohtasi entisen seuransa jännitysnäytelmässä
