Aleksander Barkovin johtama Florida Panthers oli NHL:n runkosarjan paras joukkue. Washington Capitals oli siinä tilastossa sijalla 13. Se ero on kääntynyt päälaelleen pudotuspeleissä.
Washington jyräsi lauantaina Floridan kotonaan 6-1. Capitals johtaa pudotuspelien ensimmäisen kierroksen ottelusarjaa nyt voitoin 2-1.
– Tähän mennessä tarina on ollut tämä: Capitals on taistellut meitä paremmin ja he ovat tahtoneet voittaa meitä enemmän lähes jokaisessa taistelussa kiekosta jokaisella alueella, Floridan väliaikainen päävalmentaja Andrew Brunette jyrisi NHL:n verkkosivuilla.
Florida teki runkosarjassa kaikista NHL-joukkueista eniten maaleja. Washington oli siinä tilastossa 10:s.
Floridan maalihanat ovat olleet sulki pudotuspeleissä nimenomaan ylivoimalla. Yhdeksän ylivoimatilaisuutta on tuottanut nolla maalia.
– Täytyy tehdä muutoksia ja tietenkin keskustella asiasta, sillä nolla yhdeksästä ei ole hyväksyttävää. Pudotuspeleissä noita maaleja tarvitsee. Se on tärkeätä, Floridan tähtihyökkääjä Jonathan Huberdeau painotti.
Runkosarjamenestyksellä ei ole tässä vaiheessa merkitystä. Washington on isokokoinen joukkue, joka ei väistele.
– Tämä on playoff-kiekkoa. Tämä on fyysistä peliä. Meidän täytyy taistella jokaisesta tuumasta, Floridan puolustaja Brandon Montour vaati seuran verkkosivuilla.
Lue myös:Roope Hintz sinetöi, Miro Heiskanen syöttötuulella – Dallasille riemukas kotivoitto
Lue myös:Artturi Lehkonen ja Eeli Tolvanen osuivat maali-ilottelussa
Lue myös:Mahtavan kauden rapakon takana junioriliigassa pelannut suomalaiskiekkoilija kevääksi farmijäille