Mikko Rantasen ja Artturi Lehkosen Colorado Avalanche on edennyt Läntisen konferenssin finaaleihin NHL:n pudotuspeleissä. Colorado kukisti perjantaina Ville Husson ja Niko Mikkolan St. Louis Bluesin vieraissa maalein 3-2.
Ratkaisu syntyi dramaattisesti vain kuusi sekuntia ennen päätössummeria. Coloradon veteraanihyökkääjä Darren Helm ampui ja kotikatsomo hiljeni.
Colorado vei pudotuspelien toisen kierroksen ottelusarjan nimiinsä voitoin 4-2. Avalanche pääsi lännen finaaleihin nyt ensimmäisen kerran sitten vuoden 2002. Colorado kohtaa seuraavaksi Edmonton Oilersin. Siinä ottelusarjassa on panoksena pääsy Stanley Cup -finaaleihin.
Husso pelasi hienosti kauden viimeisessä ottelussaan. Hän venyi kiekon eteen 36 kertaa ja piti St. Louisia pystyssä. Coloradon maalivahti Darcy Kuemperille merkittiin vain 18 torjuntaa.
St. Louis meni 1-0 -johtoon minuutti ennen ensimmäistä taukoa. Robert Thomas tarjoili ja puolustaja Justin Faulk tälläsi kiekon verkkoon. Niko Mikkola merkittiin osumaan toiseksi syöttäjäksi. Tehopiste oli suomalaispakille ensimmäinen kevään pudotuspeleissä.
Colorado tasoitti toisen erän alussa. J.T. Compher iski puolustaja Josh Mansonin laukauksesta tulleen paluukiekon sisään.
St. Louis meni uudestaan johtoon toisen erän puolivälissä. Blues pääsi terävään vastahyökkäykseen ja Jordan Kyrou viimeisteli Brayden Schennin syötöstä.
Colorado tasoitti 2-2:een kolmannen erän puolivälissä. Asialla oli jälleen Compher. Maali syntyi sekunti ennen kuin St. Louisin jäähy olisi päättynyt.
Lue myös:Näin jatketaan – NHL julkisti konferenssifinaalien ohjelman
