Colorado Avalanche ja Columbus Blue Jackets kohtaavat NHL-otteluissa Tampereella perjantaina ja lauantaina. Samalla useampi suomalaispelaaja pääsee tositoimiin kotimaassaan vuosien tauon jälkeen.
Columbuksen hyökkääjälle Patrik Laineelle perjantain ottelu on ensimmäinen Suomessa neljään vuoteen. Hän pelasi viimeksi Suomessa marraskuussa 2018 Winnipeg Jetsin paidassa Florida Panthersia vastaan.
Coloradon tähtihyökkääjä Mikko Rantanen on edellisen kerran pelannut Suomessa virallisen jääkiekko-ottelun MM-leirillä 2016. Silloin mukana maajoukkueessa oli mukana myös Laine. Kaksikko voitti sillä kaudella nuorten MM-kultaa ja miesten MM-hopeaa.
Coloradossa Rantasen kanssa viime kesänä Stanley Cupin voittanut hyökkääjä Artturi Lehkonen pelasi Suomessa viimeksi 2015-16, jolloin oli mukana Leijonissa EHT-kiertueella. Samalla kaudella maajoukkueessa nähtiin myös Columbuksen nykyinen maalivahti Joonas Korpisalo, joka Lehkosen tavoin ei ole Suomessa sen jälkeen pelannut.
Tampereella pelaavia suomalaisia NHL-kiekkoilijoita ei ole nähty maajoukkueessa vuosiin. Rantanen pelasi viimeksi Leijonissa 2018 MM-kisoissa. Korpisalo oli mukana 2017 MM-kisoissa, jolloin mukana oli myös Rantanen.
Laine edusti Suomea viimeksi 2016 World Cupissa. Lehkosen viimeisimmät Leijona-ottelut ovat EHT-tasolta kaudelta 2015-16.
Lue myös:Tampereella kova paine – Patrik Laineen ryhmä pelaa uskottavuudestaan
