Winnipeg Jetsin Ville Heinolan läpimurtoa NHL-tasolle on odotettu jo muutaman vuoden, mutta hän on jumiutunut AHL:ään. Heinola myöntää olevansa tilanteestaan tuskastunut.
Winnipeg varasi Heinolan ensimmäisellä kierroksella vuonna 2019 ja häneen kohdistuivat suuret odotukset. Heinola näytti olevan matkalla tähtiin, kun hän kahdeksassa ensimmäisessä pelisään merkkautti viisi syöttöpistettä. Samalla hänestä tuli vasta seitsemäs puolustaja NHL:n historiassa, joka on pelannut vähintään viisi NHL-peliä vasta 18-vuotiaana.
Sen jälkeen näyttöpaikat ovat kuitenkin olleet harvassa. Hänellä on tilillään vasta 25 ottelua NHL:ssä ja on käväissyt kahdesti Lukossa lainalla ja viettänyt pääosan aikaa AHL-seura Manitoba Moosen riveissä.
Tämän kauden hän aloitti jälleen Manitobassa eikä 21-vuotias ole tilanteesta mielissään. Hän on ollut perättäisinä vuosina viimeinen pelaaja, joka on jäänyt NHL-kokoonpanon ulkopuolelle.
– Olen ollut nyt samassa tilanteessa muutaman vuoden, joten ei tämä todellakaan ole hauskaa, Heinola kertoo The Hockey Newsin haastattelussa.
Hän oli viime kaudella yksi AHL:n parhaista puolustajista. Heinolan agentti Allain Roy myöntää olevansa huolestunut suojattinsa asemasta.
– Jossain vaiheessa päätös on tehtävä hänen suhteensa, sillä hänen kehityksensä alkaa junnata paikoillaan ja mennä taaksepäin. Siitä on tulossa ongelma. Se ei ole vielä menossa taaksepäin, mutta turhautuneisuus on alkanut näkyä, eikä se ole koskaan hyvä asia, Roy toteaa sivuston haastattelussa.
Roy toivoo Heinolalle vain näyttöpaikkaa, jotta hän voi näyttää kunnolla kykynsä taalajäillä.
– Ville ei ansaitse varmaa paikkaa kokoonpanossa. Hän ansaitsee mahdollisuuden pelata useampia pelejä putkeen näyttääkseen osaamistaan. Se on ainoa jota pyydämme, Roy totesi.
Pelaamassaan 25 NHL-ottelussa hyökkäysorientoitunut puolustaja on merkkauttanut yhden maalin ja yhdeksän syöttöä.
Lue myös: Patrik Laineella vierähti neljä vuotta – muilla NHL-tähdillä pidempään
