Venäjä on suljettu käytännössä kaiken kansainvälisen urheilun ulkopuolelle sen jälkeen, kun maa hyökkäsi viime helmikuussa Ukrainaan.
Kansainvälinen jääkiekkoliitto IIHF sulki Venäjän ulos kilpailuistaan, mutta NHL ei ole ottanut yhtä tiukkaa kantaa.
Venäläiset pelaavat edelleen täyttä häkää NHL:ssä ja vieläpä niin, että NHL ottaa heistä kaiken ilon pr-mielessä irti.
Räikein esimerkki on tietysti Washington Capitalsin kapteeni ja supertähtiAleksander Ovetshkin, joka on ilmaissut ihan julkisesti tukensaVladimir Putinille. Ovetshkin ei sanoutunut näistä lausunnoista irti edes Venäjän hyökkäyksen alettua.
– Hän on minun presidenttini, Ovetshkin kommentoi helmikuussa.
Entisellä suomalaisella kiekkovalmentajallaAlpo Suhosellaon tästä kaikesta tiukka mielipide. Hän muistuttaa myös USA:n ja Venäjän kulttuurista. Maissa ei hirveästi ole ennenkään piitattu sodista.
– Ovetshkinin henkilökohtainen suhtautuminen maailman asioihin on vähintäänkin kummallinen. Suurin osa venäläispelaajista on ihan hiljaa siellä NHL:ssä, ja hiljaisuuskin on mielipide, Suhonen sanooIltalehdelleja jatkaa:
– Myös (Vjatsheslav) Fetisov ja muut vanhat pelaajat ovat Putinin kannattajia kaikki. Venäjällä on samanlainen suhtautuminen sotiin kuin USA:ssa. Siellä on sodittu Tshetseniassa, Syyriassa ja ties missä, eikä kukaan välitä mitään. Ihmisoikeus- ja rauhan asiat eivät näitä kumpaakaan suurvaltaa ole kiinnostaneet, Suhonen lataa.
Ovetshkin on ollut näkyvimpiä Putinin tukijoita. Hän on jopa perustanut Putin Team-nimeä kantavan yhdistyksen. Yhdistys perustettiin sen jälkeen, kun Venäjä oli valloittanut jo Krimin niemimaan.
