NHL-seura Nashville Predators luottaa tolppien välissä suomalaisosaamiseen kuin vuoreen. Syystäkin, sillä Juuse Saros teki edellisellä kierroksella seuraennätyksen peräti 64 torjunnalla 5-3 -voitossa Carolina Hurricanesista ja Kevin Lankinen jatkoi Suomen aikaa varhain lauantaina siitä, mihin ”Juice” jäi.
Lankinen kirjautti tililleen 30 torjuntaa, kun Predators peittosi Washington Capitalsin 3-2 (1-2, 1-0, 1-0). Lankinen torjui muun muassa neljä Aleksandr Ovetshkinin laukausta.
Ottelun voittomaali oli Ryan McDonaghin upeaa käsialaa, kun peliä oli jäljellä 3.16 minuuttia (video tämän tekstin alla). McDonagh tarjosi voitosta kuitenkin suurimman kunnian Predatorsiin Saroksen avuksi hankitulle Lankiselle.
– Hän pelasi kuten Saroskin. Ei tietenkään niin monta torjuntaa, mutta hän teki oikea-aikaisia torjuntoja. Meillä on niin paljon luottamusta molempiin miehiin. Meillä on loistava tilaisuus voittaa joka ilta, McDonagh alleviivaa Saroksen ja Lankisen merkitystä.
All Star-otteluun valittu Saros huimisteli Suomen aikaa varhain perjantaina jotain sellaista, joka teki äärettömän suuren vaikutuksen myös Lankiseen.
– Olen onnellinen, että minun ei tarvinnut kohdata 67 laukausta. Juice teki hämmästyttävää työtä. Hän on loistava kaveri ja loistava maalivahti. Hän takasi meille voiton eilen illalla, joten oli minun vuoroni tänä iltana. Halusin todella voittaa ja niin myös teimme.
Lankinen jakoi kunniaa joukkuekavereilleen erityisesti alivoimapelin osalta.
– Se merkitsee paljon. Näit, miten Carrier (Alexandre) ja muut pistivät kroppansa likoon. Haluat tehdä sen myös heidän hyväkseen. Se on se hinta, joka sinun on maksettava voitosta. Joskus se sattuu, mutta se tuntuu aina paremmalta voiton jälkeen.
Lankinen ja kumppanit voivat olla varsin tyytyväisiä myös hyökkääjä Juuso Pärssisen esityksiin.
Debyyttikauttaan taalaliigassa pelaava Pärssinen on kuitannut kolme syöttöpistettä kahdessa viimeisessä ottelussa. Pärssinen oli pohjustamassa Washingtonia vastaan pelatussa ottelussa Jakov Treninin viimeistelemää 2-1 -johtomaalia.
Pärssisellä on koossa 24 ottelusta 13 (3+10) tehopistettä.
NHL:n tulokset 7.1.:
Washington-Nashville 2-3
Detroit-Florida 2-3
Winnipeg-Tampa Bay 4-2
Chicago-Arizona 2-0
Calgary-NY Islanders 4-1
Anaheim-San Jose 5-4 ja.
Lue myös:Jääkiekon World Cupista ei hyviä uutisia – olympialaisista ukaasi NHL:lle
Lue myös:Norjassa yllättävä rahapula – jääkiekon MM-kisaunelma romahti
