Carolina Hurricanes on voittanut NHL:n Metropolitan-divisioonan. Asia varmistui torstaina, kun Carolina kukisti runkosarjan viimeisessä ottelussaan Florida Panthersin vieraissa 6-4.
Carolina karkasi päätöserän kolmella peräkkäisellä maalillaan 5-2 -johtoon. Florida iski lopussa kahdesti 38 sekunnin sisään ja kavensi lukemiksi 4-5. Sebastian Aho sinetöi kuitenkin Hurricanesin voiton tyhjiin kauden 36. maalillaan.
Aho kirjautti kamppailussa tehot 1+1. Jesperi Kotkaniemi vastasi Carolinan 2-0 -osumasta. Kotkaniemi saalisti runkosarjan viimeisessä seitsemässä ottelussa 4+3=7 pistettä.
Aleksander Barkov viimeisteli Floridan illan ensimmäisen maalin. Mahtivireinen Barkov kirjautti maaliskuun alusta laskettuna runkosarjan viimeiseen 19 otteluun 7+21=28 pistettä.
Carolina saa pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella vastaansa New York Islandersin. Florida kohtaa NHL:n runkosarjan ylivoimaisesti voittaneen Boston Bruinsin.
NHL:n pudotuspelit käynnistyvät Suomen aikaa ensi maanantain ja tiistain välisenä yönä.
