Venäläiset ovat maan Ukrainassa harjoittamien sotatoimien takia pannassa valtaosasta maailman urheilukilpailuista. Jääkiekon NHL kuitenkin etenee venäläisten kanssa kuin mitään ei olisi tapahtunutkaan.
NHL on käyttänyt presidentti Vladimir Putinin ystävänä tunnettua tähtipelaajaa Aleksander Ovetshkinia promootioissaan Ukrainan sodan aikanakin. NHL-komissaari Gary Bettman selitteli viime marraskuussa Tampereella, että NHL:ssä venäläiset edustavat NHL-seurojaan.
Bettmanin kommentissa on tahatonta komiikkaa. Kaikki kyllä tietävät Putinin hallinnon käyttävän venäläisiä NHL-tähtiä härskisti propagandassaan.
Viime kaudella työssään pahasti alisuorittanut NHL-seura Columbus Blue Jacketsin suomalainen GM Jarmo Kekäläinen kunnostautui tällä viikolla pestaamalla joukkueeseensa venäläispelaaja Ivan Provorovin Philadelphia Flyersista. Provorov on kohauttanut mielipiteillään. Hän kieltäytyi viime tammikuussa Flyersin pride-tempauksesta venäläisen ortodoksisen uskonsa takia. Hän vastustaa prideä Venäjän ortodoksisen kirkon kautta, joka on vahvasti sidoksissa Venäjän poliittiseen hallintoon.
Kekäläinen kommentoi The Athleticille Provorovin pride-kohua ja ilmoitti, että Yhdysvalloissa on sananvapaus, valinnanvapaus ja mielipiteenvapaus ovat hienoja asioita. Kekäläisen mukaan Blue Jacketsin organisaatiossa kannatetaan monimuotoisuutta ja sitä tehdään jatkossakin.
Kekäläisen kommentti on eräänlaista saivartelua. Hän pestasi pelaajan, joka Venäjän nykyhallintoon sitoutuneen ortodoksisen kirkonkautta kannattaa avoimesti sellaisia arvoja, jotka ovat Yhdysvaltojen sananvapauden, valinnanvapauden ja mielipiteenvapauden vastaisia.
Eikä Venäjällä kyse ole pelkästä pridestä, vaan Venäjä uhkaa koko maailman vapautta. Venäjällä on poliittisia tahoja, joiden mielestä Suomenkin tulisi kuulua Venäjään.
Venäläispelaajien esiintymisellä NHL:ssä epäsuorasti tuetaan Putinin hallinnon tavoitteita vapaata maailmaa vastaan. Venäjällä naureskeltaneen moiselle omalle maalille.
Toki Kekäläistä voi puolustellakin. Hän tekee myös työtään vallitsevien pelisääntöjen puitteissa ja hänen oma liikkumavaransa on kovassa kilpailutilanteessa vähäinen. NHL:n johto päättää, ketkä saavat sarjassa pelata, ja ketkä ei.
Bettman ja apulaiskomissaari Bill Daly ovat päätösvastuussa. Ja he saavat ohjeensa NHL:n seuraomistajilta, joita on toteltava potkujen uhalla. Seuraomistajat menevät tietysti raha edellä.
Tarkennus artikkeliin: Yhdysvalloissa 13-vuotiaasta saakka asunut Provorov ei ole länsimaissa esittänyt julkisesti tukeaan Putinin politiikalle tai Ukrainan sodalle. Hänen voidaan arvovalinnoillaan kuitenkin tulkita tukevan Venäjän politiikkaa seksuaalivähemmistöjä vastaan.
Venäjän ortodoksisen kirkon johtaja patriarkka Kirill on läheisissä väleissä Putinin kanssa. Kirill ollut merkittävässä roolissa Venäjällä asenteissa seksuaalivähemmistöjä vastaan. Provorov on korostanut venäläistä ortodoksista uskoaan.
Teksti: Otto Palojärvi
Lue myös:MM-kultaleijona vaihtaa seuraa – Liiga-seurat pettyivät
