Kolmen suomalaispelaajan edustama ”sinivalkoinen” Florida Panthers pelasi NHL:ssä hienot pudotuspelit, mutta sai finaalisarjassa Vegas Golden Knightsilta kunnolla turpaansa. Vegas voitti finaalisarjan otteluvoitoin 4-1 voitettuaan ratkaisevan finaaliottelun 9-3.
Vegas ei tarvinnut mestaruuteensa suomalaispelaajia. Leijonissa MM- ja olympiakultaa 2022 voittanut Sakari Manninen ei päässyt pelaamaan Vegasissa päättyneellä kaudella yhtään NHL-ottelua.
Vuonna 2022 Colorado Avalanche voitti mestaruuden. Stanley Cupia juhlivat tuolloin suomalaisista Mikko Rantanen ja Artturi Lehkonen.
Ennen Avalanchen mestaruutta edellinen suomalainen Stanley Cup-mestari oli Olli Määttä. Hän voitti Pittsburgh Penguinsissa kaksi Stanley Cupia 2016 ja 2017.
Washington Capitals (2018), St. Louis Blues (2019) ja Tampa Bay Lightning (2020 ja 2021) eivät tarvinneet mestaruuksiinsa suomalaispelaajia. Viimeisen kuuden kauden aikana vain yhdessä Stanley Cupin voittaneessa joukkueessa on siis ollut mukana suomalaispelaajia (Colorado 2022).
Stanley Cup-tilaston perusteella ei tietenkään voi vetää suoria viivoja suomalaisen jääkiekkoilun tasoon. Kyse on pitkälti sattumasta. Ja muistettakoon sekin, että Stanley Cupin finaaleissa on ollut suomalaisia mukana joka vuosi.
Aikoinaan Suomessa todettiin vitsikkäästi, että hopean esiintymistä havaitaan erityisen paljon suomalaisten maajoukkuejääkiekkoilijoiden kaulassa. Nyt voidaan todeta, että suomalaisten esiintymistä havaitaan erityisen paljon Stanley Cupin finaaleja häviävissä joukkueissa.
Teksti: Otto Palojärvi
Lue myös:Nyt se on varmaa: Columbuksen GM Jarmo Kekäläinen pestasi suomalaisvalmentajan
