Jääkiekkoliiga NHL ei ole asettanut sanktioita venäläisille pelaajilleen, vaikka moni lajiliitto ja urheilusarja on suhtautunut venäläisiin urheilijoihin kielteisesti sen jälkeen, kun Venäjä hyökkäsi helmikuussa 2022 Ukrainaan ja aloitti raakalaismaisen hyökkäyssodan.
NHL:n suurin venäläistähti on Washington Capitalsin kapteeni Aleksandr Ovetshkin, jota käytetään surutta myös liigan markkinoinnissa.
Venäläinen Izvestija-sivusto on nyt kysynyt Ovetshkinilta, mitä mieltä hän on venäläisiin pelaajiin ja NHL:n linjaan kohdistuvasta kritiikistä.
Yksi suurimmista NHL:n linjan kriitikoista on ollut entinen NHL:n tähtimaalivahti Dominik Hasek, joka on muun muassa todennut, ettei venäläispelaajien pitäisi pelata enää NHL:ssä. Ovetshkinilta kysyttiin, tietääkö hän Hasekin.
– Totta kai. Hän oli yksi oman aikakautensa parhaista maalivahdeista. Taisin tehdä hänelle kerran maalinkin, Ovetshkin sanoi.
– En ole kovin kiinnostunut hänen lausunnoistaan. NHL-seurat valitsevat pelaajansa taitojen ja kykyjen perusteella, eivätkä kansalaisuuden perusteella, Ovetshkin jatkoi.
Ovetshkinilta kysyttiin myös mielipidettä siitä, mitä hän ajattelee NHL:n sallivasta linjasta venäläisiä kohtaan.
– Mitä tuohon nyt voi sanoa. Hyvin tehty, Ovetshkin linjasi.
Ovetshkin on tunnettu vuosien varrella avoimesta tuestaan Venäjän presidentille Vladimir Putinille. Hän on sanonut toivovansa, että ”sota loppuisi pian”, mutta toisaalta hän on myös todennut Putinin olevan ”hänen presidenttinsä”.
Lue myös: Valtteri Bottas vahvisti Sanomalle: näin suomalaisen F1-kuljettajan ura jatkuu
