NHL:n johto kommentoi World Cupia ja olympialaisia

Jääkiekkoliiga NHL järjesti Tukholmassa Ruotsin runkosarjaotteluidensa yhteydessä tiedotustilaisuuden, jossa NHL-komissaari Gary Bettman ja apulaiskomissaari Bill Daly kertoivat tilanteesta NHL-pelaajien tähdittämien kansainvälisten turnausten suhteen.

Uutta tietoa ei tullut. NHL:n maajoukkueturnaus World Cup haluttaisiin järjestää helmikuussa 2025, mutta turnausformaatista ei ole tietoa, eikä siitäkään, missä pelattaisiin.

- Tavoitteenamme on järjestää kansainvälinen turnaus 15 kuukauden kuluttua, mutta vielä ei ole tiedossa, mitä turnaus sisältää ja missä se pelataan, kommentoi Bettman.

NHL on päässyt pelaajayhdistyksensä NHLPA:n kanssa yhteisymmärrykseen, että NHL pitäisi taukoa helmikuussa 2026, jotta NHL-pelaajat voisivat kiekkoilla Milanon olympialaisissa. Sopimusta Kansainvälisen Olympiakomitean KOK:n, Kansainvälisen Jääkiekkoliiton IIHF:n sekä Milanon olympialaisten järjestäjien kanssa ei vielä ole kuitenkaan tehty.

- Osallistumisemme Milanon 2026 olympialaisiin on todennäköistä, mutta ei taattu, koska sopimusta ei ole Kansainvälisen Olympiakomitean kanssa. Kaikki osapuolet yrittävät saada sen toteutumaan, kommentoi Daly.

World Cupin (suomeksi maailmancupin) osalta NHL on aiemmin vihjaillut, että venäläispelaajista koottu joukkue voisi pelata turnauksessa. Tiettävästi muut suuret jääkiekkomaat vastustavat Venäjän osallistumista turnaukseen ainakin niin kauan kuin Ukrainan sota on käynnissä. Venäjä on yksi World Cupin epävarmuustekijöistä.

Olympialaisten osalta Venäjä ei ratkaise NHL-pelaajien osallistumisen kohtaloa. Viime kädessä kyse on rahasta ja ennen kaikkea siitä, että KOK suostuu kustantamaan NHL-kiekkoilijoiden vakuutusmaksut.

Kaikki parhaat jääkiekkoilijat ovat viimeksi pelanneet maajoukkueturnauksessa Torontossa 2016 järjestetyssä World Cupissa. Pekingin 2022 olympialaisiin NHL-pelaajien piti osallistua, mutta pelaajien kisamatkat peruttiin koronapandemian takia.

Lue myös: NHL-tähteä epäillään perheväkivallasta - seuralta koruton tiedote