Jarmo Kekäläisen johtaman Columbus Blue Jacketsin huolet kasvavat, kun maalivahti Elvis Merzlikins on vaatinut siirtoa. Latvialaisvahti ei ole tyytyväinen nykytilanteeseensa joukkueessa.
Columbus varasi Merzlikinsin vuonna 2014 ja NHL-debyyttnsä hän teki vuonna 2019. Yhteensä hänellä on kertynyt Columbuksessa 174 ottelua.
Nyt hän on pudonnut joukkueen nokkimisjärjestyksessä kolmanneksi Daniil Tarasovin ja Spencer Martinin taakse. Hän palasi kuitenkin maalille viime yönä ja torjui Columbuksen voittoon.
Merzlikins on myöntänyt olevansa tuskastunut, mutta uskoo pystyvänsä jatkamaan hyvällä tasolla, jos käsky maalille käy jatkossa.
– Kyllä, koska olen todella vihainen. Olen sisäisesti vihainen ja puhallan vain sen hirviön ulos ja jatkan, Merzlikins puhisi ottelun jälkeen.
Hän ei kuitenkaan yksilöinyt ketä kohtaa viha erityisesti kohdistuu, mutta antoi ymmärtää, että sille on kohde tiedossa.
– Älkää olko siitä huolissani. Se on henkilökohtaista, Merzlikins totesi arvoituksellisesti.
Kekäläisen johtaman Columbuksen viime kaudet ovat olleet melkoista rämpimistä eikä tämä kausi ole tehnyt siinä poikkeusta. Viime yön voitto oli harvinainen valopilkku kaudessa, sillä Columbus on itäisessä konferenssissa toiseksi viimeisenä.
Lue myös: Suomalaishyökkääjä nousi yllätysratkaisijaksi NHL:ssä – ”Luulen, että hänellä on hauskaa”
Lue myös: Ukko-Pekka Luukkonen kerää ylistystä NHL:ssä – ”Hän on ehdottomasti soturi”
