Jesperi Kotkaniemen asema Carolina Hurricanesissa on käymässä tukalaksi. Vähälle vastuulle viime kaudella jäänyt Kotkaniemi saattaa olla lähtökuopissa.
Kotkaniemi aloitti viime kauden vahvasti, mutta meno hiipui kauden edetessä. Hiljalleen hänen vastuunsa väheni ja lopulta jätettiin ulos myös kokoonpanosta.
Kotkaniemi siirtyi Carolinaan harvinaisen rajoitetun vapaan agentin siirrolla, kun Montreal ei vastannut Carolinan sopimustarjoukseen. Yhden sopimusvuoden jälkeen Kotkaniemi teki Carolinan kanssa peräti kahdeksan vuoden sopimuksen.
Uusi sopimus on arvoltaan 4,82 miljoonaa dollaria kaudesta ja sitä on kuusi vuotta jäljellä. Kanadalaismedia Sportsnetin NHL-toimittaja Rory Boylenin mukaan huhuissa pyörii, että Kotkaniemen sopimus ostettaisiin ulos.
Se säästäisi Carolinalle ajan myötä rutkasti rahaa ja antaisi samalla lisäresursseja muiden pelaajien palkkoihin. Joidenkin arvioiden mukaan Kotkaniemelle saatetaan antaa vielä lisäaikaa kehittyä vuoden tai jopa kaksi.
Lue myös: Anton Lundellin yllättävä nousu Floridan sankariksi – ”Hänestä tulee supertähti”
Lue myös: Venäjän passin saanut kanadalainen entinen NHL-pelaaja teki taas valintansa
