Aleksander Barkovin nosteesta analyysi – ”En usko, että tietoisesti”

Aleksander Barkov saavutti jääkiekon NHL:ssä kesäkuussa uransa tähtihetken voitettuaan Stanley Cupin Florida Panthersin kapteenina.

Barkov on herättänyt ihastusta kokonaisvaltaisuudellaan. Tätä korostaa myös jääkiekkolegenda Jere Lehtinen.

- Olen ihaillut Sashan pelaamista vuosia, miten kokonaisvaltainen hän on. Hän pystyy tuottamaan hyökkäyksessä asioita, joita en itse pystynyt niin paljoa tuottamaan. Onhan se huikea pelaaja. Ihmettelen, jos ei ole seuraavan kymmenen vuoden aikana aina ehdolla tuolla Selke Trophy-voittajaksi, Lehtinen toteaa.

Lehtisen mukaan Barkovista on tullut kokonaisvaltaisempi, koska sellaisella voitetaan pelejä.

- En usko, että Sasha on tietoisesti tehnyt itsestään tollaista. Hän haluaa voittaa pelejä ja hän tietää, miten niitä voitetaan. Siihen kuuluvat kummatkin, hyökkäys- ja puolustuspelaaminen.

Lehtisen pelivuosista jääkiekko on nopeutunut. Kokonaisvaltainen peli onkin entistä haastavampaa.

- Se on kova paikka pelata nykyajan NHL:ssä 60 metriä koko ajan edestakaisin. Hienoa nähdä, että meillä on tommoinen pelaaja. Täytyy nostaa hattua, kun vielä kapteenina pääsee nostamaan Stanley Cupia. Täytyy tuoda sekin esiin. Täytyy olla suomalaisena ylpeä siitä jätkästä urheilussa yleensäkin. Ei pelkästään jääkiekossa, Lehtinen hehkuttaa Barkovia.

Lehtinen muistuttaa muutaman suomalaisen NHL:n huippupelaajan olleen aikoinaan Selke Trophy-ehdokkaana.

- Moni unohtaa, miten monta kertaa Jari ja Tiki olivat Selke Trophy-ehdokkaina. Eivät voittaneet sitä. Tuleehan se varmaan siitäkin, millainen jääkiekkoilija susta on kasvanut ja mitä sä haluat. Kyllähän siinä luonteenpiirteidenkin täytyy olla mukana. Kyllä mä väitän, että se tulee siitä, että haluat voittaa joukkueena. Sashan kohdalla Stanley Cup oli monta vuotta tuloillaan ja nyt hän voitti sen.

Haastattelu: Otto Palojärvi

Lue myös: Valtteri Bottakselta vaihteeksi rohkaiseva lausunto