Patrik Laine on vuodesta toiseen ollut Suomen puhutuin jääkiekkoilija, vaikka viime vuosina hänen näyttönsä kaukalossa ovat jääneet vähiin.
Viime kautensa Laine keskeytti. Hän hakeutui NHL:n pelaajayhdistyksen hoito-ohjelmaan mielenterveysongelmien takia.
Nyt Montreal Canadiens on ottanut riskin. Montreal hankki Laineen ja sitoutuu maksamaan tälle 15 miljoonaa dollaria kahdesta kaudesta, vaikka Laineen nykyisestä pelivireestä ei ole takeita.
Laineen ura on ollut hieno, mutta kaukalon ulkopuolella myrskyisä. Ennen ikimuistoisia 2016 nuorten MM-kisoja hän aiheutti kohun Tshekissä 2014 alle 18-vuotiaiden Ivan Hlinka-turnauksessa näytettyään keskisormea ja huudettuaan, että voisi tappaa valmentajan ottelun jälkeen keskialueella.
Kun menestystä tuli, jäivät Laineen persoonaan liittyvät kohut vähemmälle. Mutta Winnipeg Jetsissa ja Columbus Blue Jacketsissa hänellä oli ongelmia. Pukuhuoneessa kaikki ei mennyt hyvin.
Kova paine ja henkiset vaivat johtivat viime kaudella lopulta romahdukseen. Siitä Laine onneksi toipui. Ilahduttavaa oli, että apua oli tarjolla.
Tuleva kausi onkin jännittävä. Laine on osoittanut kaukalossa, että häneltä on odotettavissa ihan mitä tahansa. Se voi näkyä Montrealissa merkittävänä maali-iloitteluna, jos haluaa ajatella asioita positiivisuuden kautta.
