Suomen miesten jääkiekkomaajoukkueen uusi päävalmentaja Antti Pennanen valitsee pelaajat NHL:n helmikuussa järjestämään 4 Nations Face-Off -turnaukseen marraskuun lopulla.
Monia askarruttaa kysymys, mahtuvatko Jesse Puljujärvi ja Rasmus Ristolainen mukaan. Puljujärven haasteena on ylitarjonta suomalaisista NHL-hyökkääjistä ja Ristolainen on aiemmin kieltäytynyt MM-kisoista monta kertaa.
Pennasen mukaan Puljujärvi on kyllä ehdolla turnaukseen.
– Iso arvostus on siitä, minkälaisen vamman jälkeen hän on läpi tullut ja pystynyt tekemään erittäin kovan työn, miten on päässyt Pittsburghissa pelaamaan. On varmasti vaatinut paljon. Hän on toki meidän tarkkailun listalla, Pennanen sanoi.
Philadelphiassa pelaavan Ristolaisen kanssa Pennanen on jutellut. Pennanen korostaa, että Ristolaista kohtaan on maajoukkueessa kiinnostusta ja Ristolainen itsekin on kiinnostunut.
– Ei aikataulujen takia ehditty kesällä tavata. Hän oli Pohjois-Amerikassa kuntouttamassa. Etäyhteydellä käytiin Ristolaisen kanssa läpi. Mielenkiinnolla olen seurannut. Mun mielestäni hän pelasi viikonloppuna erittäin hyvän pelin.
