Tekikö Oliver Kapanen järkevän ratkaisun?

Oliver Kapanen aloitti kautensa NHL:ssä Montreal Canadiensissa, mutta siirtyi kesken kauden Timrån riveihin.

Syynä ratkaisuun oli näkemys, että Ruotsin SHL:ssä on parempi kehittyä kuin NHL:n farmisarjassa AHL:ssä. Nuorelle pelaajalle Ruotsi on hyödyllisempi sarja, vaikka AHL:ssä pelataan kapeassa kaukalossa.

- Hän kokee itse, että Ruotsin sarjassa luistelu menee eteenpäin. Se on varmasti hyvä paikka hyvässä valmennuksessa olla siellä. Se on ollut kynnys siihen NHL-steppiin, arvioi Suomen maajoukkueen päävalmentaja Antti Pennanen, joka valitsi Kapasen Leijoniin joulukuussa pelattavaan Sveitsin EHT-turnaukseen.

Pennanen tukee täysin Kapasen päätöstä jatkaa kauttaan Ruotsissa.

- Mun mielestäni oli oikea ratkaisu tulla pelaamaan tuonne vielä isoja minuutteja. Jos olisi ollut Montrealissa varma pelipaikka top 9-hyökkääjissä, niin sitten ehkä olisi jäänyt. Se varmaankin on ollut kiikun kaakun.

Pennanen tuntee Kapasen hyvin. Valmentaja tietää, mitä vahvuuksia Kapasella ryhmäänsä saa.

- Mulle hyvin tuttu pelaaja nuorten maajoukkueesta. Älykäs, monipuolinen pelaaja. Pystyy pelaamaan ylivoimaa ja alivoimaa. Ylivoimaa monessa eri roolissa. Tuo meille ylivoimaan vaihtoehdon, kun on rightin puolen aloittaja. Sitähän meillä ei ollut hyökkääjien suhteen. Viime vuoden MM-kisoissa pelasi alussa erittäin hyvin.

Pennanen uskoo Kapasen pelaavan merkittävän kiekkouran.

- Tulevaisuuden huippupelaajasta on kysymys. Se rauha ja maltti, joka hänen kehityksessään on koko ajan, niin se on valtava.

Teksti: Otto Palojärvi

Lue myös: Ei ole totta - suomalainen NHL-pelaaja loukkaantui taas