Florida Panthers palasi viime yön NHL-kierroksella voittajaksi kahden 4-0 -tappion jälkeen. Eetu Luostarinen ja Aleksander Barkov iskivät Panthersille maalin mieheen 5-3 (2-0, 1-2, 2-1) -voitossa New York Rangersista.
Luostarinen viimeisteli ottelun ensimmäisen maalin ja kiekon tyhjiin 27 sekuntia ennen loppua pistänyt Barkov viimeisen. Gustav Forslingin laukauksen verkon perukoille ohjannut Luostarinen päätti Panthersin maalittoman tuskan ajassa 3.04.
– Oli mukava aloittaa aikaisella maalilla ja saada pojat liikkeelle, kauden kuudennen maalinsa tehnyt Luostarinen kommentoi seuransa verkkosivuilla.
Rangers nousi ottelussa sitkeästi 2-2 ja 3-3 -numeroihin, mutta Panthers iski välittömästi takaisin kaksi maalia viimeistelleen Jesper Boqvistin osumilla, joista ensimmäistä Anton Lundell oli pohjustamassa.
– Emme koskaan luovuttaneet. Halusimme seuraavan maalin ja saimme sen tällä kertaa. Teimme hienoa työtä, Luostarinen painotti.
Sergei Bobrovski oli jälleen mies paikallaan Panthersin tolppien välissä. Bobrovski torjui 33 kertaa.
– Paras pelaajamme. Seinä takanamme. Hän oli mahtava, kahden maalin Boqvist hehkutti Bobrovskia.
Viime yön kahdessa muussa ottelussa Seattle Kraken kaatoi Utah Hockey Clubin 5-2 ja NHL:n kärkijoukkue Winnipeg Jets nollasi Nashville Predatorsin 3-0.
Seattlen Kaapo Kakko kuittasi kaksi syöttöpistettä. Juuse Saros kirjautti Nashvillen tolppien välissä 25 torjuntaa tililleen.
NHL:n tulokset 31.12.:
Florida-NY Rangers 5-3
Winnipeg-Nashville 3-0
Seattle-Utah 5-2
