Artturi Lehkonen ja upeassa pisteputkessa oleva Mikko Rantanen iskivät viime yön kierroksella maalin mieheen, kun heidän edustamansa Colorado Avalance kaatoi NHL:n kärkijoukkue Winnipeg Jetsin 5-2 (1-0, 1-2, 3-0). Rasmus Kupari puolestaan osui Jetsille, jonka neljän ottelun mittainen voittoputki napsahti poikki Denverissä.
Jään pintaan rusikoitu Lehkonen ohjasi Avalanchen taitavasti kauden 14. maalillaan 1-0 -johtoon, kun ottelua oli pelattu vajaat 12 minuuttia. Kuparin läheltä iskemä tasoitus syntyi ottelun puolivälin tuntumassa.
Ottelun 3-2 -voittomaali oli Casey Mittelstadtin käsialaa ajassa 47.22. Mittelstadt päätti samalla pitkän kuivan kautensa. Hän oli onnistunut maalinteossa viimeksi 18. marraskuuta.
Rantanen viimeisteli puolitoista minuuttia ennen loppua isäntien neljännen maalin tyhjiin Joel Kivirannan syötöstä.
Rantanen porhaltaa jo 11 ottelun mittaisessa pisteputkessa. Hänellä on koossa 11 viimeisestä ottelusta tehot 6+13=19.
Rantasen koko kauden saldo 38 ottelun jäljiltä on 21+33=54, jolla hän on NHL:n pistepörssissä jaetulla kolmannella sijalla.
Colorado Avalanche on voittanut yhdeksän ottelua 11 viimeisestä. Avalanchella on nyt viiden voiton putki päällä.
Hintz ja Lindell iskivät
Dallas Stars katkaisi Buffalo Sabresin voittoputken Suomen aikaa varhain keskiviikkona 4-2 (0-0, 1-1, 3-1) -numeroin.
Dallasin Roope Hintz ja Esa Lindell sivalsivat maalit Lehkosen ja Rantasen malliin.
Kauden 16 osumansa iskenyt Hintz avasi ottelun maalihanat ajassa 29.49 ja 18 ottelun mittaisen maalittoman putkensa katkaissut Lindell pisti kiekon tyhjiin lukemissa 4-2, kun ottelusta oli pelaamatta reilut puolitoista minuuttia.
Jason Robertson oli Dallasin tehomies pistein 1+2. Ukko-Pekka Luukkoselle kirjattiin 29 torjuntaa Buffalon tolppien välissä.
Aho missasi rankkarin
Columbus Blue Jacketsin ja Carolina Hurricanesin välinen ottelu venyi voittomaalikisaan. Columbus kuittasi 4-3 -voiton.
Carolinan Jesperi Kotkaniemi vei joukkueensa 3-2 -johtoon ajassa 28.18 ja hänen joukkuekaverinsa Sebastian Aho kuittasi ottelusta kaksi syöttöpistettä.
Ahon kohtaloksi koitui viidentenä vetäjänä epäonnistuminen rankkarikisassa.
NHL:n tulokset 31.12.:
Vegas-Montreal 2-3
Chicago-St. Louis 2-6
Anaheim-New Jersey 3-2
Colorado-Winnipeg 5-2
Columbus-Carolina 4-3 vl.
Dallas-Buffalo 4-2
Detroit-Pittsburgh 4-2
Minnesota-Nashville 5-3
San Jose-Philadelphia 0-4
Calgary-Vancouver 3-1
Edmonton-Utah 4-1
Lue myös:Tässä on Nuorten Leijonien vastustaja MM-kisojen puolivälierissä
