Toronto Maple Leafs on asettanut Jani Hakanpään pitkäaikaisloukkaantuneiden listalle.
Aiemmin pahasta polvivammasta kärsinyt. Hakanpää ehti pelata ennen loukkaantumistaan tällä kaudella vain kaksi ottelua. Hänen uransa saattaa olla ohi.
Suomen maajoukkueessa kartoitettaneen jo korvaavaa puolustajaa Hakanpään tilalle helmikuussa pelattavaan NHL:n maajoukkueiden 4 Nations Face-Off -turnaukseen. Hakanpään valinnalle turnaukseen oli perusteensa hänen huippuvuosiensa näyttöjen perusteella, mutta tällä kaudella hänen kunnostaan ei ole ollut mitään takeita.
Vaihtoehdot Suomella ovat vähissä. Puolustajia joukkueeseen saa valita vain NHL:stä. Suomalaisista NHL-puolustajista varamiehiksi ovat tarjolla vain Henri Jokiharju, Urho Vaakanainen ja Ville Heinola.
Jokiharjun kausi on ollut rikkonainen. Hän ei ole onnistunut Buffalossa odotusten mukaan.
Vaakanainen ja Heinola ovat molemmat pelanneet tällä kaudella 12 NHL-ottelua. Matinpalo on päässyt tositoimiin yhdessä NHL-ottelussa.
Varamiehiä voidaan tarvita useampi. Floridan luottopuolustaja Niko Mikkola on tällä hetkellä sivussa loukkaantumisen takia.
Lupaava uutinen on, että Mikkola toipunee hyvissä ajoin ennen 4 Nations-turnausta. Puolustajien loukkaantumisiin Leijonilla ei ole hyvin kapean materiaalinsa takia varaa.
