Helsingin IFK:sta maailmalla ponnistaneen hyökkääjäJuha Jääskänsuuri unelma kävi toteen viime yönä Suomen aikaa.
Jääskä veti ylleen Carolina Hurricanesin pelipaidan ja pelasi uransa ensimmäisen ottelunsa tarunhohtoisessa NHL:ssä.
Jääskä toivotettiin tervetulleeksi perinteisin menoin. Suomalainen sai vetää ennen ottelun alkua niin kutsutunRookie lapineli hän pääsi ensimmäisenä yksin alkulämpöihin ja kiersi kaukalon kiekkoja lämien muutamaan kertaan.
Itse ottelussa noudatettiin myös perinteitä. Kotijoukkue Florida PanthersinAJ Greertoivotti helsinkiläisen tervetulleeksi kirkkaisiin valoihin todella rajulla taklauksella.
– Se oli vähän sellainen ”Welcome to the show”-juttu. Siinä vedettiin kyllä 360 todella isosti, Floridasta tavoitettu Jääskä naurahtiSportti.comille.
NHL:n vauhti ja fyysisyys oli jotain sellaista, mitä Jääskä ei ollut aiemmin vielä urallaan kokenut. NHL:stä ei suotta puhuta maailman parhaana jääkiekkosarjana.
– Oli kyllä siisti pelata! Lujaahan tuolla mennään. Hommia riittää vielä, että pystyy täällä olemaan eroja tekevä pelaaja, Jääskä sanoi nöyrästi.
Jääskä ei saanut uransa ensimmäisessä NHL-ottelussaan vielä hirvittävästi vastuuta. Hän pelasi Carolinan nelosketjussaEric RobinsoninjaJackson Blakenkanssa. Jääskän peliaika oli 8.21. Oma pää pysyi kuitenkin puhtaana. ”Pakkasukko” ei käynyt kylässä.
– Joo, no se on ihan se minimi, Jääskä naurahti.
– Eihän nyt tuossa nyt montaa siivua tullut. Siinä yrittää vaan niin sanotusti jalka rallattaen painaa menemään ja nauttia jokaisesta siivusta, jonka saa. Mutta oli siisti pelata Blaken ja Robinsonin kanssa. Yritin vain olla jarruttamatta liikaa jätkien menoa. Oli kyllä niin siistiä pelata, Jääskä hehkutti ainutlaatuista kokemustaan.
Teksti: Ville Hirvonen
