Mikko Rantasen tulevaisuus Colorado Avalanchen joukkueessa on vielä auki. Rantasesta tulee kesällä rajoittamaton vapaa agentti.
Avalanche ja Rantanen ovat jo pitkään hieroneet jatkosopimusta, mutta yhteisymmärrystä ei ole vielä syntynyt. Rantanen teki syyskuussa 2019 Coloradon kanssa kuuden vuoden ja 55,5 miljoonan dollarin sopimuksen, joka tekee yhden sopimusvuoden keskiansioksi 9,25 miljoonaa dollaria.
Rantanen on antanut vahvaa työnäytettä tällä kaudella ollen tällä hetkellä NHL:n pistepörsissä kolmantena 60 tehopisteellä. Maalipörssissä hän on toisena iskettyään 25 osumaa.
Rantanen tavoittelee amerikkalaislähteiden mukaan noin 14 miljoonan dollarin palkkaa, jolla hän nousisi NHL:n palkkatilaston kärkikastiin. TVA:n toimittaja Renaud Lavoien mukaan Colorado saattaa kaupata Rantasen, mikäli he eivät pääse yhteisymmärrykseen hyvissä ajoin ennen kauden päätöstä.
NHL:n kauppojen takaraja umpeutuu 7.3., joten osapuolilla on vielä aikaa löytää yhteinen sopu. Mitä pidemmälle jatkoneuvottelut venyvät, sitä valppaampina alkavat muut seurat olla suomalaistähden palveluksista. Philadelphia Flyers on pyörinyt yhtenä Rantasen mahdollisena seurana.
The Hockey Newsin Adam Proteaun mukaan Rantasen lähtö on kuitenkin epätodennäköinen, sillä kummankaan osapuolen kohdalla ruoho ei olisi aidan takana vihreämpää. Colorado ei saisi paikattua Rantasen jättämää aukkoa eikä Rantanen välttämättä päätyisi ainakaan parempaan joukkueeseen, jossa pääsisi taistelemaan mestaruudesta.
– Sopimus saattaa olla kestoltaan 4-5 vuotta, joka antaisi Rantaselle toisen mahdollisuuden ansaita iso palkkapäivä hänen ollessaan vielä huipulla. Kun kyse on reilusta palkasta, Avs pyrkii tekemään kaikkensa, jotta Rantanen tuntisi olonsa arvostetuksi.
– Rantanen puolestaan huomaa, että Colorado on hänelle paras vaihtoehto pitkällä tähtäimellä. Osapuolten välillä on liikaa positiivista historiaa päättääkseen sen nyt, Proteau muistuttaa.
Lue myös: Suomalaiselle NHL-legendalle komea huomionosoitus
Lue myös: Suomalaisvahti vaatimattomana huippupelinsä jälkeen – ”Tämä on työni”
