Finaalipaikka oli haarukassa, mutta käteen jäi MM-pronssi. Siinä Pikkuleijonien saldo Saksassa pelatuista jääkiekon alle 18-vuotiaiden MM-kisoista. Se saldo kasvaa kuitenkin koko ajan korkoa 2004-ikäluokan muodossa.
Lauantaina pelatussa välieräottelussa Ruotsille katkeraakin katkeramman tappion kärsinyt Pikkuleijonat oli koonnut itsensä upeasti yhdessä yössä. Pronssipeli oli todellakin kaikkea muuta kuin pakkopullaa yhteisen taipaleen päätteeksi.
– Huikea fiilis. Voitettu mitali, päävalmentaja Mika Marttila painotti TV5:n haastattelussa.
– Ei ollut helppoa lähteä eilisen jälkeen. Oltaisiin voitu olla finaalissa. Istuttiin eilen alas ja oksennettiin kaikki ulos. Olen todella ylpeä tästä joukkueesta, Marttila jatkoi.
Marttila on tehnyt pitkän päivätyön tämän ikäluokan kanssa.
– Pitkä projekti. Nouseva käyrä. Nuoria pelaajia. Rahaa pankkiin, Marttila muotoili pelaajiensa tulevaisuuden ja panoksen suomalaiselle jääkiekkoilulle.
Kuva: Pasi Mennander/Jääkiekkoliitto
Lue myös:Joakim Kemell pisti kaiken likoon – sankari TV5:lle: ”Välillä sellaisiakin pitää rouhia”
Lue myös:Näin Pikkuleijonien kippari juhlii joukkoineen MM-pronssia: ”Huuetaan ja lauletaan!”
Lue myös:Joakim Kemell oli sanojensa mittainen mies – MM-pronssi tosiaankin kiinnosti häntä!
