MM-kotikisoihin valmistautuva Leijonat jäi kirjaimellisesti Sveitsin jalkoihin Tampereen Nokia Arenan ensimmäisessä maaottelussa. Sveitsi kesytti Leijonat Ruotsin EHT-turnauksen avausottelussa 3-2 (0-0, 0-2, 2-1).
Sveitsi ansaitsi voittonsa kaksi ensimmäistä erää tahmeasti pelanneesta kotijoukkueesta. Leijonat sai pelinsä kuosiin päätöserässä, mutta takaa-ajo jäi kesken.
Sveitsin joukkueen sankarin viitan kietaisi harteilleen Suomen maalivahti Jussi Olkinuoran toisessa erässä kahdesti yllättänyt Damien Riat.
Sveitsi avasi maalihanat ajassa 27.21, kun Suomi pelasi huolimattomasti hyökkäysalueella. Killian Mottet ja Riat karkasivat ylivoimahyökkäykseen, jonka he päättivät todella tyylikkäästi. Mottet tarjoili ja Riat taiteili limpun verkon perukoille.
Sveitsin 2-0 -maali syntyi nerokkaan kuvion päätteeksi ajassa 39.10. Laukaukset olivat Sveitsille kahden erän jälkeen peräti 24-7.
– Nopea jengi. Meiltä liikaa kiekon menetyksiä. Hyvin luisteleva Sveitsi pääsi pelaamaan aika lailla meidän alueella, Valtteri Filppula kuittasi erätauolla TV5:n haastattelussa.
Kolmannet erät ovat olleet Leijonille vahvoja ja sitä se oli tälläkin kertaa. Suomen kavennus syntyi, kun päätöserää oli pelattu vain 52 sekuntia. Kiekkoa upeasti suojannut Teemu Hartikainen syötti kiekon maalin takaa ja Harri Pesonen sivalsi sen sisään.
Leijonien niskaan ropisi kuitenkin lisää jääkylmää vettä reilut kolme minuuttia myöhemmin, kun Christoph Bertschy järjesti Sveitsin uudelleen kahden maalin johtoon.
Hartikainen otti isoa roolia ajassa 49.01, jolloin hän järjesti Suomen taas maalin päähän. Pesonen ja Sakari Manninen kuittasivat syöttöpisteen tililleen.
Hartikaiselle vihellettiin kyseenalainen 2-minuuttinen, kun ottelua oli jäljellä reilut kolme minuuttia.
Mikko Lehtonen puolestaan järjesti vielä Sveitsille rangaistuksen, kun kellossa oli 22 sekuntia. Leijonien ylivoimapeli oli kuitenkin vaisua läpi ottelun ja enempää maaleja ei siis enää nähty, eli Nokia Arenan ensimmäinen maaotteluvoitto meni Sveitsille.
Turnauksen loput ottelut pelataan Tukholmassa. Suomi kohtaa Tshekin lauantaina klo 14 ja Ruotsin sunnuntaina klo 18 Avicii Arenalla.
Lue myös:IL: Patrik Laine on tehnyt päätöksensä MM-kisoista
