Venäjä poistettiin jääkiekon Euro Hockey Tourilta viime kaudella sen aloitettua raakalaismaiset sotatoimensa Ukrainassa. Venäjällä on naureskeltu EHT-pelien urheilullisen arvon romahduksella, mutta torstaina Turussa tällaisesta ei ollut merkkejä.
Venäjän korvannut Sveitsi on urheilulliselta tasoltaan käytännössä yhtä hyvä kuin Venäjän viime kausien EHT-joukkueet. Viimeisen kymmenen vuoden aikana kaksi MM-hopeaa voittanut Sveitsi voitti Turussa Suomen voittolaukauskisan päätteeksi 3-2.
Sitä paitsi Venäjä itse laittoi Suomen EHT-turnauksen viime kaudella läskiksi peluutettuaan nuorten maajoukkuettaan. Vuosi sitten Helsingissä Venäjän nuorten maajoukkue ei antanut EHT-turnauksessa kaksista kuvaa itsestään kaukalossa eikä sen ulkopuolella.
Ottelun jälkeen haastattelupisteen vieressä kuntopyörää polkenut nuori venäläispelaaja pilkkasi suomen kieltä huutelemalla palapalapalapalapala suomalaismedian haastatellessa Harri Pesosta. Pilkkaajan joukkuekaveri hihitteli vieressä.
Venäjällä ei ole EHT-turnauksiin asiaa ainakaan toistaiseksi. Jos sota Ukrainassa loppuu, mutta Venäjän politiikka pysyy ennallaan, ei Venäjän palauttamista EHT:lle ole syytä harkita.
Sveitsi tuo turnaukseen hyvää lisäarvoa. Lisäksi Saksan, Slovakian, Itävallan tai Latviankin voisi ottaa mukaan. Turnausformaatin uudistaminen olisi eurooppalaisen jääkiekkoilun kehittämisen kannalta tervetullutta.
Venäjä on suljettu jääkiekon MM-kisoista, mutta tällä kaudella se aikoo pelata ystävyysotteluita Valko-Venäjää, Kazakstania ja Kiinaa vastaan. Ukrainan sodassa Venäjää tukeva Valko-Venäjä on sekin suljettu MM-kisoista.
Teksti: Otto Palojärvi
Lue myös:EHT-ottelusta tuli melkoinen kaaos – palokunta kutsuttiin hätiin
