Jokerit on ollut miesten edustuskiekosta sivussa sen jälkeen, kun seura vetäytyi KHL:stä viime helmikuussa Venäjän aloitettua raakalaismaiset sotatoimensa Ukrainassa. Jokereiden toimintaa on yritetty käynnistää uudelleen useamman tahon toimesta, mutta toistaiseksi homma ei ole onnistunut.
Jokereissa junioreissa ja miesten tasolla pelannut Sami Lepistö on seuran tilanteesta surullinen.
– Onhan se tietysti synkkää ja harmittavaa, ettei tällä hetkellä ole edustusjoukkuetta missään sarjassa. Tulevaisuus näyttää toivottavasti valoisammalta, mutta onhan se sääli, että tilanne nyt on tämä, Lepistö sanoi torstaina Helsingissä.
SM-liiga tiedotti alkusyksystä ottavansa uusia joukkueita mukaan aikaisintaan 2024. Ja silloinkin ehtona on, että seura on pelannut edellisen kauden Mestiksessä. Toistaiseksi Jokerit ei ole ilmoittanut, hakeeko se paikkaa Mestikseen kaudelle 2023-24.
– Tästä kaudesta tiedettiin, että oli välivuosi, mutta ensi kausi jää myös väliin ainakin SM-liigassa. Toivottavasti fanien ja seuran itsensä kannalta saataisiin hyvä homma kasaan, Lepistö totesi asiasta.
Lepistön mielestä SM-liiga tarvitsee Jokereita, eikä hän ole mielipiteineen yksin.
– Varmasti Liigallekin tekisi hyvää, että Jokerit olisi mukana, Lepistö kommentoi.
Jokereiden paluu riippuu pitkälle siitä, saadaanko entinen Hartwall-areena ostettua pois Vladimir Putinin lähipiiriin kuuluvilta oligarkeilta. Toistaiseksi kauppoja ei ole syntynyt, koska pakotteiden takia prosessi on erittäin monimutkainen.
Teksti: Otto Palojärvi
Lue myös:Jukka Jalonen – ”Sami on edelleenkin Euroopan huippupakkeja”
