Suomen alle 20-vuotiaiden miesten jääkiekkomaajoukkue päätti alkusarjaurakkansa MM-kisoissa Kanadan Monctonissa kehnoon suoritukseen. Yhdysvallat voitti Nuoret Leijonat tylyin lukemin 6-2.
Avauserässä Suomi oli helisemässä amerikkalaisten kovassa kyydissä. Eräänlainen ihme oli, että tilanne oli tauolla 1-1 Joakim Kemellin komean laukauksen upottua sisään ylivoimalla.
Toisessa erässä Yhdysvallat siirtyi jo 4-1 -johtoon. Erän lopulla Lenni Hämeenaho kavensi 2-4:een ja toi suomalaisille pientä toivoa.
Kolmannessa erässä Yhdysvallat takoi vielä kaksi maalia. Suomi ei saanut kunnon painetta aikaiseksi oikeastaan missään vaiheessa.
Suomen maalilla pelannut Aku Koskenvuo ei vakuuttanut. Kaksi Yhdysvaltain maalia meni selkeästi hänen piikkiinsä.
Yhdysvaltain parhaaksi pelaajaksi valittiin St. Louis Bluesin viime kesän ykkösvaraus Jimmy Snuggerud. Hän teki maalin ja syötti kaksi.
Yhdysvallat oli aiemmissa peleissään esiintynyt ailahtelevasti, mutta Suomea vastaan joukkue pelasi kovalla tasolla. Yksilötaito korostui, mutta joukkueenakin amerikkalaiset veivät Suomea välillä kuin pässiä narussa. USA-ottelu olikin suomalaisille hyvä herätys MM-turnauksen huippumaiden todellisesta tasosta.
Yhdysvallat pelaa maanantaina puolivälieräottelun Saksaa vastaan. Suomen vastustajaksi tulee Ruotsi tai Kanada.
Kuva: Pasi Mennander / Leijonat.fi
Lue myös:Buffalo Sabresin hurja vire sai jatkoa NHL:ssä, Columbus katkaisi tappioputkensa ilman Lainetta
