Suomen naisten jääkiekkomaajoukkue aloittaa urakkansa Kanadan Bramptonissa pelattavassa MM-turnauksessa ensi keskiviikkona. Naisleijonat pelaa turnauksessa ennen kaikkea uskottavuudestaan.
Viime talvena Pekingin olympialaisissa tuli pronssia, mutta tätä hienoa saavutusta enemmän on puhuttanut naisten maajoukkueen toimintakulttuuri. Naisleijonien entisen päävalmentajan ja joukkueen entisten pelaajien, kuten Noora Rädyn välejä on kuvailtu hyisiksi.
Viime elokuussa MM-kisoissa Tanskassa Suomi romahti täysin, eikä päässyt edes mitalipeleihin. Suomi hävisi kisoissa jopa Japanille.
Naisleijonien tähtipelaaja Susanna Tapani kävi kesken kisojen Suomessa kaverinsa häissä. Tämä tiettävästi aiheutti kitkaa joukkueen sisälle.
Naisleijonien päävalmentaja Juuso Toivola vakuuttelee, että toimintakulttuuri on kunnossa.
– Toimintatapa ja kulttuuri ovat vuosien varrella muodostuneet hyväksi. Kyllä me sitä jatketaan. Se yksittäistapaus, mistä iso kohu nousi, niin semmoista ei ole tulossa tällä hetkellä. Me jatketaan sitä hyvää, avointa, rehellistä toimintatapaa joukkueen kanssa.
Toivola korostaa menneiden olevan menneitä. Niitä ei muistella sen enempää.
– Ollaan katsottu, että menneen syksyn lehdet ovat menneen syksyn lehtiä. Nyt katsotaan uusiin kisoihin.
Maajoukkueessa on mukana nyt useita kokemattomia pelaajia. Toivola antaa ymmärtää, ettei edellisten MM-kisojen katastrofi tulisi toistumaan.
– Uskon, että pelaajilla on tahto ja halu pelata hyvät ja energiset pelit. Ollaan puhuttu siitä, että aitoja, rehellisiä ja heittäytyviä pelaajia pitää olla. Toivon, että näkyy kotiyleisölle, kentälle ja vaihtoaitioon.
Mitalia Toivola ei kuitenkaan lupaile. Hänen mukaansa päätavoitteena on ensin päästä mitalipeleihin.
– Mitalipelit on tavoitteena. Puolivälieräpelin voitto. Se tulos tulee meidän tekemisen kautta. Mitalipeleihin jos päästään, niin mitali on mahdollinen.
Teksti: Otto Palojärvi. Kuva: Tiina Puputti / Jääkiekkoliitto
Lue myös:Tapparan Jussi Tapola aloitti ottelun jälkeisen lehdistötilaisuuden brutaalilla tavalla
