Suomen alle 18-vuotiaiden jääkiekkomaajoukkue murjoi alkusarjan päätösottelussaan Norjan maalein 10-2. Murskavoitto oli odotettu, sillä Norja on turnauksen ylivoimaisesti surkein joukkue.

Norja hävisi alkusarjassa Yhdysvalloille 1-12 ja Sveitsille 0-5. Vain Latviaa Norja pystyi pitämään tiukemmalla, mutta hävisi 0-1.

MAINOS - SISÄLTÖ JATKUU ALLA

Jos Venäjää ja Valko-Venäjää ei olisi suljettu kansainvälisestä jääkiekosta, ei Norja pelaisi U18 MM-kisoissa A-sarjassa. Osaltaan Norjan esimerkki todistaakin, että U18 kisoissa kymmenen joukkuetta on liian suuri määrä.

Yhden ikäluokan kisoissa tasoerot ovat suurten ja pienempien kiekkomaiden välillä suuret. Kansainvälisen jääkiekkoliiton IIHF:n olisikin ollut aiheellista harkita osallistujamaiden vähentämistä kahdeksaan, kun Venäjä ja Valko-Venäjä ovat Ukrainan sodan takia aiheellisesti pannassa.

Norjan karmeat tappiot Suomelle ja Yhdysvalloille eivät ole hyvää mainosta jääkiekolle. Itse asiassa ne ovat surullinen todiste jääkiekon kapeasta harrastajapohjasta.

Norjassa jääkiekko on marginaalilaji. Harrastajamäärät eivät ole siellä olleet oleellisessa nosteessa, eikä uusia NHL-tason pelaajia ole maasta viime vuosina tullut.

Norja on myös jääkiekkoilun pohjoismainen häpeä. Maassa tuetaan talviurheilua jättisummilla, mutta maan jääkiekkoliitto ei ole kyennyt hyödyntämään moista avokätisyyttä. Juniorityö polkee paikoillaan.

Norjan jääkiekolla olisi mahdollisuuksia huomattavasti parempaan.

Teksti: Otto Palojärvi. Kuva: Pasi Mennander / Leijonat.fi

Lue myös:Pikkuleijonat murskaavana MM-kisoissa – superlupaukset liekeissä

LUE MYÖS: Analyysi: Anaheim Ducks teki luksussopimuksen – avaa mahdollisuuden dynastian rakentumiseen (Siniviiva.fi)