Latvian raju sensaatio kuivui lauantaina kasaan jääkiekon MM-kisoissa, kun Kanada eteni sittenkin loppuotteluun.
Latvia haastoi Kanadan upeasti, mutta lopulta vaahteralehdet voittivat välierän 4-2-lukemin ja etenivät jälleen kerran finaaliin.
Dans Locmelisvei avauserässä Latvian 1-0-johtoon ja toisessa erässä maaleja nähtiin kaksi.
Sammy Blaistasoitti toisen erän lopulla, mutta vain minuutti ja kuusi sekuntia tästäRudolfs Balcerslaukoi Latvian jälleen johtoon.
Päätöserän alku oli Latvialle synkkä ja se ratkaisi.Jack Quinnlaukoi vain 45 sekunnin pelaamisen jälkeen Latvia-maalivahtiArturs Silovsinkypärän kautta kiekon verkkoon ja vain hetkeä myöhemmin NHL-superlupausAdam Fantilliveivasi komeasti Kanadan ensi kertaa johtoon ottelussa.
Lopullisen ratkaisun iski tyhjään maaliinScott Laughton. Kanada pelaa MM-kisojen finaalissa nyt neljättä kertaa putkeen. Loppuottelupaikka on Kanadalle jo 16:s.
Latvialle on kuitenkin nostettava hattua. Se teki välierästä pelin ja sen kannattajat pitivät kovempaa meteliä kuin Nokia-areenalla kuultiin kertaakaan Suomen-pelien aikana.
Latvialla on vielä mahdollisuus napata maan historian ensimmäinen MM-mitali, kun se pelaa huomenna pronssipelissä. Vastaan tulee joko Saksa tai USA.
Teksti: Ville Hirvonen