Latvia teki jääkiekon MM-kisoissa sensaation voitettuaan pronssia. Latvialaiset päihittivät pronssiottelussa Yhdysvallat jatkoajalla maalein 4-3.
Kristians Rubins nousi Latviassa eräänlaiseksi Ville Peltoseksi. Hän tasoitti kolmannessa erässä 3-3:een ja teki voittomaalin jatkoajalla.
– Uskomatonta. En tahdo uskoa, mitä oikein tapahtui. Taistelimme kovasti voitosta, mutta en voi kuvitella tunteitani, kun mitali pujotettiin kaulaani. En tiedä, olisinko itkenyt vain nauranut. Sanoja ei tahdo löytyä. On niin mahtavaa, Rubins sai sanotuksi haastattelupisteellä.
Rubins häkeltyi tajuttuaan ratkaisseensa mitalin.
– Tajusin vasta myöhemmin, mitä tapahtui. Kaverit tulivat päälleni. En pystynyt kunnolla hengittämään. Kaverit itkivät ilosta. Se oli hienoa.
Latvialle mitali oli jääkiekon arvoturnauksista ensimmäinen. Rubins ei säästellyt ylisanoja saavutuksen merkitystä kuvaillessaan.
– Tämä merkitsee kaikkea. Ihmisille, Latvian kunnialle. Toivottavasti tämä lisää jääkiekon harrastamista maassamme ja uskoa siihen, että kaikki on mahdollista kaikille. Todistimme sen tänään.
Myös Latvian presidentti Egils Levits oli seuraamassa ottelua Tampereella. Levits matkasi pukuhuoneeseen jo ennen pelaajia.
– Katsotaan, mitä hän sanoo. Hän on varmaankin jo pukuhuoneessa. Juhlimme yhdessä, Rubins sanoi.
Kotona Riiassa on luvassa valtava kansanjuhla.
– Fanit ovat olleet mahtavia. Olemme heille paljon velkaa. Tulee he**etinmoinen juhla, iloitsi Rubins.
Teksti: Otto Palojärvi, Tampere
Lue myös:Latvia voitti jääkiekon MM-pronssia – Nokia-areena räjähti riemuun
