Kanada voitti jääkiekon MM-kultaa kukistettuaan finaaliottelussa Tampereella Saksan maalein 5-2. Alkusarjassa Kanada oli välillä vaikeuksissa, mutta pystyi pudotuspeleissä pehmittämään Suomen, Latvian ja Saksan.
– Hävisimme alkusarjassa Sveitsille ja hävisimme Norjalle. Piti opetella asioita joukkueena. Opimme virheistämme ja voitimme kultaa, kommentoi NHL:ssä Calgary Flamesia edustava MM-kisojen parhaaksi puolustajaksi valittu Kanadan MacKenzie Weegar.
Kanadalla oli jalkeilla nuori joukkue. Weegar oli joukkueensa johtavia pelaajia ja kertoi valaneensa uskoa nuorempiin.
– Milan Lucicin kanssa tsemppasimme nuorten kaverien uskoa korkealle vaikeina aikoina. Johtajuus oli tässä joukkueessa hienoa. Myös valmennusryhmästä on vain positiivista sanottavaa. Muodostuimme perheeksi tämän kuukauden aikana.
Vasta 18-vuotias Adam Fantilli oli Kanadan joukkueessa heti isossa roolissa. Weegar ylistikin tulevaa supertähteä.
– Hänestä tulee varmasti loistava pelaaja. Hän oli erittäin hyvä eilen Latviaa vastaan. Hän sai itsestään parhaan irti, kun se oli tarpeen. Odotan innolla, että pääsen pelaamaan hänen kanssaan NHL:ssä.
Paljon keskustellaan MM-jääkiekon urheilullisesta arvosta. Kanadassa ja Yhdysvalloissa kun turnausta seurataan varsin vähän.
Weegar vakuutteli arvostavansa MM-kisoja todella korkealle.
– Tämä on MM-turnaus. Se merkitsee kaikkea Euroopassa ja myös pohjoisamerikkalaisille, jotka tulevat tänne. Valtava turnaus ja olen ylpeä, että saan olla täällä mukana.
Weegar ilmoitti olevansa myös vaikuttunut eurooppalaisjoukkueiden tasosta.
– Saksa oli todella vahva vastustaja. Tulivat todella kovaa peliin ja pääsivät johtoon. Saksa tulee varmasti olemaan todella kova tulevina vuosina. Olen varma, että tämän turnauksen jälkeen saksalaiset saavat lisää näyttöpaikkoja NHL:ssä.
– Eurooppalaiset taistelivat täällä todella kovaa. Latvialle kunniaa. He taistelivat hienosti. Suomi pelasi hienosti myös, hän lisäsi.
Weegar valittiin MM-kisojen parhaaksi puolustajaksi ja hänet valittiin myös MM-kisojen all-star -kentälliseen.
– On hienoa. Annan siitä kunniaa joukkuekavereilleni ja valmennusryhmälle. En olisi saanut sitä ilman heitä, hän totesi kunniasta.
Teksti: Otto Palojärvi, Tampere
Lue myös:Historiallinen hopea ei lohduttanut – saksalaisilla päät painuksissa
