Onko Jokerit Mestiksen suosikki vai jotain ihan muuta?

Jääkiekon Mestis alkaa torstaina. Heti avauskierroksella kohtaavat Kiekko-Espoo ja sarjan seuratuin joukkue Helsingin Jokerit.

Jokereista on kesän aikana kirjoitettu paljon, mutta joukkueen pelillinen anti ei ole juurikaan saanut palstatilaa.

Jokereiden hyökkäyskalusto kestää vertailun Mestiksessä. Etenkin keskikaista on Jokereilla kunnossa ja sitä johtaa Erkka Seppälä.

Seppälä ei ole vielä Liiga-tason peluri, mutta hän voi hyvinkin löytyä alkavalla kaudella Mestiksen pistepörssin kärkipäästä.

Laituriosasto kalpenee keskikaistan rinnalla, mutta siihenkin löytyy ihan mukavasti laatua. Mukana on muun muassa Otto Karvinen, joka muistetaan jo kokeneena Liiga-pelaajana. Liigassa Karvinen ei juurikaan pystynyt nousemaan kiekollisesti esiin, mutta sarjan tason pudotessa hänen roolinsa voi olla yllättävänkin suuri.

Suurin heikkous Jokereilla on puolustus. Ainakaan vielä tässä kohtaa se ei kuulu sarjan kärkipäähän millään mittarilla mitattuna.

Maalivahtiosasto kuuluu myös samaan kategoriaan puolustuksen kanssa, joskaan ei yhtä selkeästi. Severi Auvinen nousi viime kaudella Ketterän ykkösmaalivahdiksi ja Henri Risikko on lahjakas maalivahti, joskaan ei ihan ikäluokkansa kuumimpia lupauksia. Maalivahtiosasto on kunnossa, mutta toisaalta kokemusta uupuu.

Kokonaisuutta arvioitaessa Jokereita ei voi nostaa vielä Mestiksen suurimmaksi mestarisuosikiksi. Hallitseva mestari Kiekko-Espoo kiilaa ainakin vielä tässä vaiheessa ohi.

Teksti: Ville Hirvonen

Lue myös: KHL:n "kiinalaisseura" katkaisi tappioputkensa - kanadalaisia vilisi kentällä