Venäjä suljettiin jääkiekon Euro Hockey Tour-turnauksista pois maan aloitettua raakalaismaiset ja fasistisetkin sotatoimensa Ukrainassa helmikuussa 2022. Venäjän tilalle EHT-turnauksiin otettiin Sveitsi.
Sveitsi on noussut 2000-luvulla Euroopan kovien maiden tasolle. Leijonien päävalmentaja Jukka Jalonen korostaakin, ettei Venäjän poistuminen ole EHT:n urheilullista arvoa pudottanut.
– Sveitsi on erittäin kova joukkue. Ihan yhtä hyvä kuin Venäjä. Sveitsiä vastaan joutuu aina vetämään kyllä ihan maksimitehoilla. Usein on hävittykin. Ei kyllä kukaan pääse heitä vastaan helpolla, Jalonen toteaa.
Kun Jaloselta kysyttiin tarkennusta Sveitsin ja Venäjän vertailusta, antoi hän ytimekkään vastauksen.
– Heillä on yhtä hyviä pelaajia kuin Venäjällä.
Venäjä peluutti Karjala-turnauksessa 2020 ja 2021 nuorten maajoukkuettaan, mikä herätti närää vastustajissa. Vaikka Venäjän nuoret onnistuivat voittamaan 2020 Karjala-turnauksessa Suomen SM-liigapelaajat, oli U20-maajoukkueen peluuttaminen aikuisten turnauksessa vastustajien mielestä suoranainen loukkaus muita kohtaan.
Teksti: Otto Palojärvi, Tampere
Lue myös:Jukka Jaloselta tyly kommentti eurohöntsäväitteistä
