Jukka Jalosen valmennuspesti Suomen jääkiekkomaajoukkueessa päättyy tulevan kevään MM-kisojen jälkeen. Vuonna 2018 alkaneen uuden pestinsä aikana Jalonen ei päässyt valmentamaan parhaiden pelaajien turnauksessa.
NHL on järjestämässä helmikuussa 2025 World Cup-turnauksen, jossa Suomi olisi pelaamassa parhaalla joukkueellaan. Jalosta ei harmita, ettei hän pääse siihen turnaukseen valmentajana.
– Sanotaanko, että en ole jaksanut miettiä. Huomannut olen kyllä, että semmoinen on jalkeilla ehkä tulossa. Jos se tulee, niin sitten se tulee. Ei kannata sen kummemmin pohtia, Jalonen kommentoi.
Jalonen korostaa tehneensä päätöksensä lopettaa 2024 tietoisena siitä, että 2025 pelattaisiin mahdollisesti parhaiden pelaajien turnaus.
– Kyllä sen tiesin, että kun päätöksen tein, että tämä on viimeinen kausi, että kyllä se kohta tulee. On se olympialaiset tai World Cup. Jos olisin halunnut olla mukana, niin olisin yrittänyt vielä jatkaa tässä. Ei se ollut se juttu mulle.
Jääkiekossa on viimeksi pelattu parhaiden pelaajien turnaus 2016, kun NHL järjesti World Cupin Torontossa. Sen jälkeen NHL:n jääkiekkopoliittiset ongelmat ja koronavirus ovat estäneet parhaiden pelaajien turnaukset.
Jalosen mukaan kaikki parhaat pelaajat odottavat parhaiden turnausta.
– Hienoa, jos se turnaus tulisi. Tärkeä olisi jääkiekon ja huippupelaajien kannalta, että pääsisivät pelaamaan World Cupia tai olympialaisia parhailla mahdollisilla koostumuksilla. Sitähän kaikki odottavat. Pelaajat ihan oikeasti venttaavat sitä, että pääsivät pelaamaan maailman parhaita vastaan.
Jalonen on valmentanut parhaiden pelaajien turnauksessa vain kerran. Hänen komennossaan Leijonat voitti Vancouverissa 2010 olympiapronssia.
Teksti: Otto Palojärvi, kuva: Jääkiekkoliitto
