Leijonat pelasi torstaina Prahassa Euro Hockey Tour-ottelun Tshekkiä vastaan ja hävisi maalein 1-2. Ennen ottelua suomalaismedioissa oli otettu esille, että EHT-ottelut ovat turhia.
Mitä yleisömääriin tulee, niin puheet turhista peleistä eivät ole perusteltuja. Tampereella marraskuussa Leijonien otteluissa Tshekkiä ja Ruotsia vastaan oli mukavasti yleisöä paikan päällä. Prahassa torstaina oli noin 17 000 katsojaa.
Leijonien päävalmentaja Jukka Jalonenkin otti TV5:n haastattelussa esille Prahan ottelun yleisömäärän ja korosti, että hallissa oli hyvä meininki. Mitä pelien hyötyyn tulee, muistutti Jalonen, että EHT-turnaukset auttavat joukkueen rakentamisessa MM-kisoja varten.
Jalonen totesi aiemmin, että vauhti on kansainvälisissä peleissä kovempaa kuin sarjaotteluissa. EHT-peleissä saadaan selkoa siitä, kuka SM-liigapelaaja pystyy nostamaan tarvittaessa tasoaan.
EHT-pelien ”turhuus” voidaan kyseenalaistaa myös taloudellisten asioiden perusteella. Turnaukset poikivat hyvin rahaa Suomen, Tshekin, Ruotsin ja Sveitsin jääkiekkoliitoille ja auttavat siten juniorityötä ja esimerkiksi naisten jääkiekon kehittämistä.
Kuva: Leijonat.fi
Lue myös:Leijonapelaajalle ylistystä Tshekki-tappion jälkeen – ”Erinomainen”
