Aleksander Ovetshkin on jääkiekkohistorian parhaita hyökkääjiä. Kuluvalla kaudella hän on kulkenut Washington Capitalsissa kuitenkin varjojen vailla.
Ei olisi yllättävää, jos Ovetshkinin ura NHL:ssä päättyisi tähän kauteen. Sitten hän voi jäähdytellä vielä pari kautta KHL:ssä idolinsa Vladimir Putinin silmien alla.
Ovetshkin voitti 2018 Stanley Cupin. Hän on voittanut Venäjän paidassa myös kolme MM-kultaa.
Näyttää kuitenkin siltä, ettei Ovetshkin tule koskaan voittamaan olympiamitalia. Kun hän pelasi olympialaisissa 2006, 2010 ja 2014, ei Venäjä yltänyt mitaleille. 2018 ja 2022 olympialaisiin hän ei päässyt, koska NHL kielsi pelaajiaan osallistumasta niihin kisoihin.
Venäjä ei saa osallistua Pariisin 2024 kesäolympialaisissa joukkuelajeihin Ukrainan sodan takia. Sama kielto lienee voimassa myös Milanon 2026 talviolympialaisissa, jos Ukrainan sotaan ei ole saatu ratkaisua, joka voisi poistaa pannan Venäjän urheilusta.
Lieneekin todennäköistä, että Ovetshkinin viimeiseksi olympiakisaotteluksi jäi Sotshin 2014 puolivälieräottelu Suomea vastaan. Sen matsin Venäjä hävisi maalein 1-3.
Ottelun jälkeen median haastattelupisteellä Ovetshkin vaikutti hätääntyneeltä. Hän todennäköisesti tajusi, miten paljon suuttumusta tappio venäläisissä aiheutti. Syytettiinhän Venäjän jääkiekkomaajoukkuetta ja sen valmentajaa Zinetula Biljaletdinovia koko Sotshin olympialaisten pilaamisesta.
Kaiken lisäksi itse Putin oli katsomassa Venäjän tappiota paikan päällä.
Teksti: Otto Palojärvi
Lue myös:”Nyt tuli Pesoselle noutaja” – tästäkin Ismo Lehkonen muistetaan
