Suomen jääkiekkomaajoukkue etsi uutta päävalmentajaa 20 vuotta sitten. Asiantuntijoiden ja muiden valmentajien suosikki pestiin oli selvä.
Loppuvuodesta 2002 Jääkiekkolehti julkaisi laajan jutun, missä se spekuloi Leijonien tulevalla päävalmentajalla.
Lopputulos oli selvä: Jääkiekkolehden mukaan ainoa oikea vaihtoehto Suomen maajoukkueen uudeksi päävalmentajaksi olisi ollutHannu Jortikka.
Jortikka oli jo tuossa vaiheessa kaiken kokenut ja voittanut valmentaja. Hän oli voittanut kuusi Suomen mestaruutta ja näytöt olivat todella kovat.
Muun muassa Leijonat vuonna 1988 ensi kertaa mitaleille valmentanutPentti Matikainenoli ehdottomasti sitä mieltä Jääkiekkolehden jutussa, että Jortikka olisi ainoa oikea vaihtoehto. Jortikka sai kannutusta myös muun muassa jalkapallovalmentajaMartti Kuuselalta.
Marraskuussa 2002 Jääkiekkoliitto teki kuitenkin kohuvalinnan ja Leijonien päävalmentajaksi valittiinRaimo Summanen.
Summanen valmensi Leijonat syksyn 2004 World Cupissa peräti hopealle. Saavutus on yksi Suomen jääkiekkohistorian parhaista, sillä mukana olivat kaikki maailman parhaat pelaajat.
Summanen otti kuitenkin kesken World Cupin yhteen puolustajaJanne Niinimaankanssa ja tämä lähti kesken kisojen kotiin loukkaannuttuaan Summasen käytöksestä. Tämä episodi johti lopulta siihen, että Summanen sai Leijonista potkut.
On jokseenkin hämmentävää, ettei Jortikasta koskaan tullut Leijonien päävalmentajaa. Hän on kuitenkin yksi Suomen kautta menestyneimmistä valmentajista. Apuvalmentajana hän sen sijaan on toiminut ja ollut myös päävalmentaja nuorten maajoukkueissa.
Teksti: Ville Hirvonen
Lue myös: USA pesi kasvojaan nuorten MM-kisoissa ja otti käsittämättömän murskavoiton
