Kanadassa nuorten MM-turnaus on seuratuin jääkiekon maajoukkuetapahtuma, jos NHL-pelaajien tähdittämää olympiaturnausta tai NHL:n maailmancupia ei oteta lukuun.
Suosiota selittää se, että Kanadassa jääkiekon junioriliigat ovat suosittuja sarjoja. Nuorten MM-kisoissa pelaa käytännössä Kanadaa edustava näiden kolmen junioriliigan tähdistöjoukkue, jossa on mukana NHL:n tulevia supertähtiä.
Kanada on nuorten MM-kisojen ylivoimaisesti menestynein maa voitettuaan mestaruuden 20 kertaa. Neuvostoliitto/Venäjä on toisena 13 mestaruudellaan. Suomi ja Yhdysvallat ovat voittaneet mestaruuden viisi kertaa.
Tänä vuonna Göteborgissa Kanadaa ei nähdä kuitenkaan edes mitalipeleissä. Tshekki voitti Kanadan puolivälieräottelussa aivan lopussa tekemällään maalillaan 3-2.
Kanadan romahdus on hämmentävä. 2000-luvulla Kanada on ulkona neljän parhaan joukosta vasta kolmatta kertaa.
Vuonna 2016 Kanada hävisi Helsingissä pelatussa puolivälieräottelussa Suomelle maalein 5-6. Vancouverissa 2019 Suomi voitti Kanadan puolivälieräottelussa jatkoajalla 2-1.
Kanada ei Göteborgissa muutenkaan vakuuttanut. Alkusarjassa se hävisi Ruotsille ja oli myös vaikeuksissa Saksa-ottelussa, vaikka sen pelin lopulta voittikin.
Teksti: Otto Palojärvi
